我思う故に我あり

日常で感じたこと、考えたことを綴ります。

恐竜絶滅の新説とは?

何億年周期と言われても、それがヒットする可能性はありますよねぇ。

月の探査が、宇宙制覇戦略ではなく地球解明に利用されることを強く望みます。

さぁ、英語を学び世界の出来事に触れましょう

 

今日のVOAニュース スタート!!!

 

 

 

 

 

科学者が恐竜を殺した新説を発表

 

Scientists Have New Theory for What Killed the Dinosaurs

February 21, 2021

learningenglish.voanews.com

 

ネオワイズ彗星またはC/2020 F3は、2020年7月14日(火)、ハンガリーのバラトンマリアフルド上空で日の出前に見られています。それは7月3日に太陽に最も接近して通過し、地球への最接近は7月23日。(Gyorgy Varga/MTI via AP)

 

 

アメリカの研究者達は、物体が地球に衝突し、恐竜が死滅する原因になったという新説を発表しました。

 

科学者達は、約65000万年前の衝突がどこで起こったのかについて、大方の意見が一致しています。彼らによると、巨大な物体が、現在のメキシコの沖合に衝突したとのことです。天文学者は、衝突の最も可能性の高い原因は小惑星彗星であると述べています。

 

近年、研究者たちは、衝突が小惑星によって引き起こされたという証拠を提示しています。小惑星が火星と木星の軌道の間にある地域から来たという説があります。

 

Artist's creation of the event involving an asteroid impact that scientists believe happened on Earth 65 million years ago. (Credit: NASA/Don Davis)

 6,500万年前に地球で起こったと考えられている小惑星の衝突を描いたアーティストの作品。(出典:NASA/ドン・デイビス) 
 


しかし、ハーバード大学の2人の天文学者による研究が新しい理論を提示しています:衝突は彗星によって引き起こされたというものです。研究者によると、彗星は太陽系の端にある氷の破片を含む領域からやって来たといいます。この地域はオルト雲として知られています。

 

研究者らの理論では、彗星は木星の重力によって太陽系内に引き込まれたとされています。彗星はその後、太陽に非常に接近し、その潮汐が彗星を粉々に砕きました。研究者たちは、破片の一つがメキシコの科学者たちが特定した場所に墜落したと考えています。

 

研究チームは、オルト雲からの長周期彗星が地球に衝突する確率を予測するために作成されたモデルに基づいて理論を構築しました。長周期彗星は太陽の軌道を回るのに200年以上かかります。

 

彗星は太陽系の外側の凍った部分から来るため、小惑星よりも氷のように冷たいのです。彗星は、溶けるときガスや塵の長い痕跡を残すことで知られています。

 

The comet Neowise or C/2020 F3 is seen behind an Orthodox church over the Turets, Belarus, 110 kilometers (69 miles) west of capital Minsk, early Tuesday, July 14, 2020. (AP Photo/Sergei Grits)

ネオワイズ彗星またはC/2020 F3は、2020年7月14日火曜日未明、首都ミンスクから西に110km(69マイル)のベラルーシのチュレツ上空にある正教会の背後に見える。(AP Photo/Sergei Grits)

 


この新しい研究は最近、Scientific Reportsに掲載されました。主著者は、ハーバード大学の宇宙物理学の学生であるアミール・シラージ氏。彼は「木星は太陽系の中で最も巨大な惑星であるため、非常に重要です。」と、フランスの報道機関AFPに語っています。

 

シラージ氏は、木星の大きな影響力が”これらの長周期彗星を太陽に非常に近い軌道に押しこむ”ことを示したと述べています。彗星は太陽からの大きな潮汐力を経験し、”それらの中で最も巨大なものは約1000個の破片砕けるだろう”と彼は言います。それらの破片の一つ一つは、メキシコ地域のサイズのクレーターを生成するのに十分な大きさになるだろう、と彼は付け加えています。

 

その巨大な衝撃は、約100億個の核爆弾の強度に匹敵すると推定されています。米国宇宙機NASAは、この衝突によって、幅約180キロ、深さ900メートルの巨大なクレーターができたと推定しています。

 

An artist’s interpretation is shown of the asteroid impact that scientists believe caused the extinction of the dinosaurs. (Credit: NASA/Don Davis) 科学者たちが恐竜の絶滅を引き起こしたと考えている小惑星の衝突について、アーティストの解釈が示されています。(出典:NASA/ドン・デイビス)
 


この出来事は、広範囲の山火事や地震、海の波を引き起こしたと考えられています。また、大気中に化学物質を放出し、深刻な冷却をもたらしました。科学者たちは、この出来事によって動植物の70%以上が破壊されたとしています。さらに、鳥類以外の恐竜はすべて死滅しました。

 

研究者たちは、メキシコのクレーターだけでなく、おそらく月にあるクレーターをさらに研究することで、彼らの理論を検証できると言っています。さらに、宇宙探検家はまた、検査のために彗星の材料を収集するために送られるかもしれません。

 

この研究はまた、同様の衝撃が地球を約2億5000万年から7億3000万年に一度の割合で襲うことを示唆しています。しかし、このプロジェクトのもう一人の主任研究者であるハーバード大学のアヴィ・ローブ教授は、それはあくまでも推定値であると指摘しています。

 

「次はいつ来るか分からない。それを知る最良の方法は、空を探索することです。」と彼は言います。

 

 

 

 

 

Scientists Have New Theory for What Killed the Dinosaurs

 

The Comet Neowise or C/2020 F3 is seen before sunrise over Balatonmariafurdo, Hungary, Tuesday, July 14, 2020. It passed closest to the Sun on July 3, and its closest approach to Earth will occur on July 23. (Gyorgy Varga/MTI via AP)

 

American researchers have a new theory about how an object struck the Earth and caused the dinosaurs to die off.

Scientists mostly agree on where the impact happened about 65 million years ago. They say a huge object struck an area off the coast of what is now Mexico. Astronomers have said the most likely cause of the strike was either an asteroid or a comet.

In recent years, researchers have presented evidence that the impact was caused by an asteroid. The theory suggests the asteroid came from an area between the orbits of Mars and Jupiter.

Artist's creation of the event involving an asteroid impact that scientists believe happened on Earth 65 million years ago. (Credit: NASA/Don Davis)
Artist's creation of the event involving an asteroid impact that scientists believe happened on Earth 65 million years ago. (Credit: NASA/Don Davis)

 

But a study by two astronomers from Harvard University presents a new theory: that the crash was caused by a comet. The researchers say the comet came from an area containing icy debris on the edge of the solar system. The area is known as the Oort cloud.

Their theory states that the comet was pulled into the solar system by Jupiter’s gravity. The comet then came very close to the sun, whose tidal force caused it to break up into pieces. The researchers believe one of the pieces crashed into the place that scientists have identified in Mexico.

The team based its theory on a model created to predict the probability that a long-period comet from the Oort cloud would hit Earth. Long-period comets take more than 200 years to orbit the Sun.

Because comets come from frozen areas of the outer solar system, they are icier than asteroids. They are known for leaving long trails of gas and dust as they melt.

The comet Neowise or C/2020 F3 is seen behind an Orthodox church over the Turets, Belarus, 110 kilometers (69 miles) west of capital Minsk, early Tuesday, July 14, 2020. (AP Photo/Sergei Grits)
The comet Neowise or C/2020 F3 is seen behind an Orthodox church over the Turets, Belarus, 110 kilometers (69 miles) west of capital Minsk, early Tuesday, July 14, 2020. (AP Photo/Sergei Grits)

 

The new study was recently published in Scientific Reports. The lead author was Amir Siraj, an astrophysics student at Harvard. "Jupiter is so important because it's the most massive planet in our solar system," he told the French press agency AFP.

Siraj said the findings showed that Jupiter’s large influence pushes “these incoming long-period comets into orbits that bring them very close to the sun.” The comets experience such a large tidal force from the sun “that the most massive of them would shatter into about a thousand fragments,” he said. Each of those fragments would be large enough to produce a crater the size of the Mexican site, he added.

That massive impact is estimated to have been equal to the strength of about 10 billion nuclear bombs. The U.S. Space Agency NASA has estimated the strike created a huge crater about 180 kilometers wide and 900 meters deep.

An artist’s interpretation is shown of the asteroid impact that scientists believe caused the extinction of the dinosaurs. (Credit: NASA/Don Davis)
An artist’s interpretation is shown of the asteroid impact that scientists believe caused the extinction of the dinosaurs. (Credit: NASA/Don Davis)

 

The event is believed to have caused widespread wildfires, earthquakes and ocean waves. It also released chemicals into the atmosphere, leading to severe cooling. Scientists blame the event for destroying more than 70 percent of plant and animal life. In addition, all dinosaurs that were not bird-like died out.

The researchers say their theory can be tested by further studying the crater in Mexico, as well as possibly those on the moon. In addition, space explorers might also be sent to collect comet material for examination.

The study also suggests that similar impacts can be expected to strike Earth about once every 250 to 730 million years. But the other lead researcher on the project, Harvard professor Avi Loeb, noted that that is just an estimate.

“You never know when the next one will come,” he said. “The best way to find out is to search the sky.”

 

 

 

________________________________________________________________

 

Words in This Story

 

impact n. an act or event in which something strikes another thing

asteroid n. a space rock, that can be small or the size of a large moon, that orbits the sun

cometn. an outer space object that is made of material like gas and ice which is left behind in its orbit as it approaches the sun

debrisn. pieces that are left after something comes apart

tidal forcen. a secondary force of gravity involving two objects

shatterv. to suddenly break into many pieces

fragmentn. a broken piece of something that was once larger

cratern. a round hole made by an explosive force such as a bomb or an object falling from the sky