我思う故に我あり

日常で感じたこと、考えたことを綴ります。

真のミリピード見つかる!!

地中の生物の生態系は、地下水のろ過や環境毒の浄化といった大切な役割を果たしているにもかかわらず、ほとんど研究が進んでいない分野だそうです。地下の環境は、数千年で大きく変化する地上と比べて安定しているので、今後も新しい生物が見つかる可能性がありそうです。

 

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オーストラリアで初めて”本物のヤスデ”発見(和訳)

Scientists Find First ‘True Millipede’ in Australia

December 26, 2021

learningenglish.voanews.com

 
A microscope view of the legs of a male individual of the newly identified millipede species Eumillipes persephone discovered deep underground in Australia. Marek et al/Scientific Reports/Handout via REUTERS
オーストラリアの地中深くで発見された新種のヤスデEumillipes persephoneのオス個体の脚の顕微鏡写真。Marek et al/Scientific Reports/Handout via REUTERS

西オーストラリア州のゴールドフィールズ・エスペランス地区で、科学者たちが小さな深い穴を開け、本物のヤスデを発見したのです。

 ※millipede:ヤスデmíləpìːd】

ミリピードという言葉は”千足”という意味ですが、これまで、それほど多くの足、つまり脚を持つ昆虫は見つかっていませんでした。

オーストラリアのヤスデは1,306本の脚を持っていました。

科学者たちは、この虫をEumillipes persephoneと呼んでいます。

ポール・マレク氏はバージニア工科大学で昆虫を研究しています。彼は最近Scientific Reportsに発表された研究の主執筆者です。

マレク氏の共同執筆者は、オーストラリア、パースの生物学者であるブルーノ・ブザット氏です。彼はこの発見を "驚くべき動物、進化の驚異 "と呼んでいます。

名前は”真の千足”という意味で、ギリシャ神話に登場する冥界の女王ペルセポネの名を用いています。

科学者によれば、雌の一匹は1306本の脚を持っていました。もう一匹は998本でした。オスはそれほど多くはありません。科学者によれば、昆虫は成長するにつれて脱皮をするので、脚の数は必ずしも同じではないといいます。一生を通じて脚を増やしていくのだそうです。

執筆者達によると、昆虫は深い土壌の小さな開口部を移動するためにすべての脚を必要とするといいます。この昆虫は地下60メートルに生息し、体長は約95ミリメートル、幅は1ミリメートル以下です。

これまで、最も長く知られていたのはカリフォルニアのミリピードで、750本の脚を持っていました。

ブザット氏によると、この昆虫はオーストラリアの”過酷で”乾燥した地域から来たもので、地表でヤスデを見つけるのは困難だといいます。

ヤスデには目がありません。その代わり、触覚と嗅覚を使って環境内を移動します。昆虫の一種で、菌類を食べます。

オーストラリアのゴールドフィールズ・エスペランス地区は、金、リチウム、バナジウムなどの金属を採掘することで知られています。

科学者によれば、ヤスデは4億年前に初めて出現しました。

約13000種が知られています。

この昆虫は植物や菌類を食べることによって、その環境において重要な役割を担っています。糖分、炭素、窒素を残していきます。

「これらの栄養素は、次世代の生命に利用されるのです」とマレク氏は語っています。

 

 

 

 

 

Scientists Find First ‘True Millipede’ in Australia
A microscope view of the legs of a male individual of the newly identified millipede species Eumillipes persephone discovered deep underground in Australia. Marek et al/Scientific Reports/Handout via REUTERS

Scientists drilled a small, deep hole in the Goldfields-Esperance area of Western Australia and found a true millipede.

The word millipede means “a thousand feet,” but until now, no insect had ever been found with that many legs, or feet.

The millipede in Australia had 1,306 legs.

The scientists are calling it Eumillipes persephone.

Paul Marek studies insects for Virginia Tech University. He is the lead author of a study recently published in Scientific Reports.

Marek’s co-writer is Bruno Buzatto, a biologist in Perth, Australia. He called the discovery a “stunning animal, a marvel of evolution.”

The name means “true thousand feet” and uses the name of Persephone, the queen of the underworld in Greek mythology.

The scientists said one of the females had 1,306 legs. Another had 998. The males did not have as many legs. Scientists said the number of legs is not always the same because the insects molt, which means to lose their outer layer as they grow. They add more legs throughout their lives.

The writers said the insects need all the legs to move through small openings in the deep soil. They live about 60 meters underground and are about 95 millimeters long with a width of less than 1 millimeter.

Until now, the longest-known millipede was from California. It had 750 legs.

Buzatto said the insect comes from a “harsh,” dry area in Australia where it is hard to find any millipedes on the surface.

The millipedes do not have eyes. Instead they use touch and smell to move through their environment. They come from a species of insects that eat fungi.

The Goldfields-Esperance area in Australia is known for mining the metals gold, lithium and vanadium.

Scientists say millipedes first appeared 400 million years ago.

There are about 13,000 species known.

The insects play a key role in their environments by eating plants and fungi. They leave behind sugar, carbon and nitrogen.

 

 

 

Words in This Story

drill - v. to make a hole in something with a drill (a tool used for making holes in hard substances)

author - n. a person who has written something

stunning – adj. ideas that are believed by many people but that are not true

mythology – n. ideas that are believed by many people but that are not true

harsh – adj. severe or cruel : not kind, unpleasant

marvel – n. someone or something that is extremely good, skillful, etc. : a wonderful or marvelous person or thing

fungi – n. (plural of fungus) any one of a group of living things (such as molds, mushrooms, or yeasts) that often look like plants but have no flowers and that live on dead or decaying things

role - n. a part that someone or something has in a particular activity or situation

“These nutrients can then be used by future generations of life,” Marek said.