我思う故に我あり

日常で感じたこと、考えたことを綴ります。

絶滅危惧種を救える!遺伝子検査!!

遺伝子検査による正確な情報収集が、生態を明らかにし、それを利用して保護活動ができる。

なるほどです!!

 

VOAで英語を学び、知識を深めましょう!!Scient

 

 

 

遺伝子検査が絶滅危惧種のクジラの救出に役立つ可能性(和訳)

Genetic Testing May Help Save Endangered Whales

Jan 30,2022

learningenglish.voanews.com

 

科学者たちは、クジラの赤ちゃんとその母親の遺伝子検査によって、絶滅の危機に瀕しているクジラについてより良い情報を得ることができると述べています。

 

より詳細な遺伝子情報を得ることで、絶滅の危機に瀕しているクジラを救える可能性が高まるといいます。

 

マサチューセッツ州ボストンのニューイングランド水族館の研究者たちは、この研究結果をMammalian Biology 誌に発表しました。

 

研究者たちは、北大西洋セミクジラを研究しました。皮膚の一部に硬くて白いマークがあるため、簡単に見分けられます。色は主に暗灰色です。

 

このクジラは絶滅の危機に瀕しています。これは、クジラが消滅する危険性が高いことを意味します。世界には340頭弱のタイセイヨウセミクジラが生息しています。死亡率が高く、繁殖力が弱いため、近年その数は減少しています。

 

研究者たちは、何年も前に遡り、このクジラに関する情報を調査しました。その結果、遺伝子情報を得ることで、生存率や成長率、生活史などをより正確に把握できることがわかりました。

 

遺伝子情報をもとに識別された13頭のセミクジラの子どもクジラを調査しました。その結果、12頭の年齢が判明し、11頭の母親が判明しました。さらに、死んだと思われていた4頭の鯨が生きていることも判明しました。

※ calf: 子牛,(象や鯨などの哺乳類の)子ども

 

FILE - This Georgia Department of Natural Resources photo shows a North Atlantic right whale mother and calf in waters near Wassaw Island, Georgia on Jan. 19, 2021.
FILE - This Georgia Department of Natural Resources photo shows a North Atlantic right whale mother and calf in waters near Wassaw Island, Georgia on Jan. 19, 2021.
FILE - このジョージア州天然資源局の写真は、2021年1月19日、ジョージア州ワッソー島付近の海域にいるタイセイヨウセミクジラの母クジラと子どもクジラ。


フィリップ・ハミルトン氏は、ニューイングランド水族館のアンダーソン・キャボット海洋生物センターのシニアサイエンティストです。この研究のリードサイエンティストでもあります。

セミクジラは長い間、画像を使って追跡されてきました。ハミルトン氏は、それらの画像の履歴が重要であると述べています。しかし、遺伝子の情報と組み合わせれば、さらに有用性が増します。

「より正確な情報であればあるほど、より良い保護対策の目標を定めることができる」とハミルトン氏は述べます。より良い情報を使うということは、科学者がクジラを理解しやすく、クジラを救うことが容易になるということだ、とハミルトンは言います。

セミクジラはかつて、北米東海岸付近で大量に発見されました。しかし、資源として狩猟された後、その数は激減しました。現在では、船舶に衝突したり、漁具に巻き込まれたりする危険性があります。クジラを守るために、新たな漁業規制が行われています。

ジーナ・アスムーティス・シルビアは生物学者で、非営利団体Whale and Dolphin Conservation North Americaのエグゼクティブディレクターを務めています。科学者はクジラについてまだまだ学ぶべきことがたくさんあるといいます。また、遺伝子の情報は科学者がより多くを学ぶのに役立つと付け加えています。

 

アスムーティス=シルヴィア氏はこの研究に参加していません。しかし、画像やトラッキング音だけでは、ある瞬間の情報しか得られず、そのクジラがどのような状態であるかの全体像が見えないといいます。

 

例えば、母セミクジラが子クジラを連れずに餌場で短時間目撃されることがあることを研究者は知りました。

 

この研究では、過去に母クジラが子クジラを置いて餌を食べているところを目撃された場合、子クジラは死んだと考えられていたことを指摘しました。

 

 

 

 

Genetic Testing May Help Save Endangered Whales
In this March 28, 2018 file photo, a North Atlantic right whale feeds on the surface of Cape Cod Bay off the coast of Plymouth, Massachusetts. (AP Photo/Michael Dwyer, File)

Scientists say genetic testing of baby whales and their mothers can provide better information about endangered whales.

They say more detailed genetic information could increase the chances of saving whales from disappearing.

Researchers from the New England Aquarium in Boston, Massachusetts, published their findings in Mammalian Biology.

The researchers studied the North Atlantic right whale. It is easily identified by hard, white markings on parts of its skin. The animal is mainly dark-gray in color.

The whales are critically endangered. This means that the whales have a high risk of disappearing. There are fewer than 340 North Atlantic right whales in the world. Their numbers have decreased in recent years because of a high death rate and poor reproduction.

The researchers studied information about the whales going back many years. They found they had more success following the animals’ survival, growth rates, and life history when they had genetic information from the whales.

The scientists studied 13 baby right whales, called calves, that were identified by genetic information. They were able to find the age of 12 of the whales and identify 11 of the whales’ mothers. They even found that four whales, believed to be dead, were still alive.

FILE - This Georgia Department of Natural Resources photo shows a North Atlantic right whale mother and calf in waters near Wassaw Island, Georgia on Jan. 19, 2021.
FILE - This Georgia Department of Natural Resources photo shows a North Atlantic right whale mother and calf in waters near Wassaw Island, Georgia on Jan. 19, 2021.

 

Philip Hamilton is a senior scientist at the New England Aquarium’s Anderson Cabot Center for Ocean Life. He is also the lead scientist of the study.

Right whales have long been tracked using images. Hamilton said the history of those images is important. But it is even more useful when combined with genetic information.

“The more accurate the information, the better our conservation measures can be targeted,” Hamilton said. He said using better information means it is easier for scientists to understand the whales and easier to save them.

Right whales were once found in great numbers near the East Coast of North America. But, their numbers sharply fell after being hunted as a resource. The whales are now at risk of being struck by ships and being trapped in fishing equipment. New fishing restrictions are aimed at protecting the whales.

 

 

 

Words in This Story

 

tracked –adj. following something (such as an animal) to try to find out more about it

accurate –adj. free from mistakes or errors

conservation –n. the protection of animals, plants, and natural resources

Regina Asmutis-Silvia is a biologist and executive director of the non-profit group Whale and Dolphin Conservation North America. She said scientists still have a lot to learn about the whales. She added that genetic information can help scientists learn more.

Asmutis-Silvia was not involved in the study. However, she said that using only images or tracking sounds provides information about one moment, not a complete picture of how the whale is.

For example, the researchers learned that it is possible for mother right whales to be seen without their calves at feeding areas for short periods of time.

The study noted that in the past, if mothers were seen feeding without their calves, the calves were believed to have died.