アメリカで報告されたことは、世界規模で起こっています。
干ばつ原因はなんでしょうか。
さらにここから引き起こる現象がさらに深刻なことに。（次の記事）
早速VOAで英語を学び、干ばつによる世界危機を考えましょう！！
私たち人類の問題です！！
研究結果 ：米国西部の干ばつは過去１,２００年で最悪と判明（和訳）
Study: Drought in US West Is Worst in 1,200 Years
研究者によると、アメリカ西部に影響を及ぼしている深刻な干ばつは昨年悪化し、少なくとも１,２００年間で最も乾燥した状態になっているといいます。
科学者たちは新しい研究で、干ばつの強さの４０%は人為的な気候変動に関連していると報告しています。この研究は、最近Nature Climate Changeに掲載されました。
研究者らは、２０２１年が特に乾燥した年であったことを明らかにしました。米国政府の干ばつモニターマップによると、米国西部の５５％が現在、干ばつ状態にあることがわかります。
過去１０年間、カリフォルニア州をはじめとする西部の各州は深刻な水不足に見舞われました。このため、使用制限が広まり、農業や飲料用の水の将来的な供給が懸念されるようになりました。
2021年5月23日、カリフォルニア州オロビルで、オロビル湖の乾いた土手にかかるエンタープライズ・ブリッジを渡る車（ファイル写真）。(AP Photo/Noah Berger, File)
雪や雨の量は、不足を補うには十分ではありません。
パーク・ウィリアムズ氏は、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の気候専門家です。彼はこの研究のリーダーとして協力しました。ウィリアムズ氏はAP通信に対し、現在の干ばつは実は２００２年に始まっており、その年は記録的な乾燥の年であったと語っています。
「私の人生で２００２年のような年を再び見ることはないだろうと思っていたら、実際、２０年後に同じ干ばつを見たのです 」と彼は言います。２００２年と２０２１年の干ばつレベルは非常に近かったのです。しかし、最も乾燥した年は１５８０年です。
科学者たちは、化石燃料の燃焼による気候変動が気温を上昇させ、空気中の蒸発量を増加させたと述べています。
2021年5月22日、カリフォルニア州フォルサムの干ばつに苦しむフォルサム湖のブラウンズ・ラビーン・コーブ地区で、乾いた土地に置かれたボートドックの近くの蛇口から水が滴り落ちているファイル写真。(AP写真/Josh Edelson、ファイル)
この研究でウィリアムズ氏らのチームは、西部にわたる米国の一連の州とメキシコ北部の地域で、土壌の乾燥度を検査しました。研究者たちは最新の測定機器を使い、木の年輪を調べて、８００年までさかのぼって推定を行いました。
数年前、ウィリアムズは現在の干ばつを研究し、長く深い "メガドロ "と見なされる条件を満たしていると述べました。しかし、２０１９年は雨の多い年になったので、西部の干ばつは終わりを迎えるかもしれないと彼は言っていたのです。しかし、その後、２０２０年後半から２０２１年にかけて、アメリカ西部は干上がりました。
ウィリアムズ氏は２９のモデルを使って、人為的な温暖化がない仮想の世界を作り出しました。そして、それを現実に起こったことと比較したのです。こうした比較は、異常気象が気候変動によって引き起こされたかどうかを特定するために、科学的に認められた方法です。
彼は、４２の干ばつ状態が人為的な温暖化に直接関連していることを発見しました。気候変動がなければ、２００５年と２００６年は大干ばつを解消するのに十分な雨量だったため、大干ばつはもっと早く終了していただろうといいます。
2021年9月1日、オレゴン州マドラス近郊で、ノースユニット灌漑地区が割り当てられた水を使い果たし、8月初旬に干上がった用水路を歩くマット・リシニョーリ氏（ファイル写真）。(AP写真/ネイサン・ハワード、ファイル)
ミシガン大学環境・持続可能性学部のジョナサン・オーバーペック氏。彼は今回の研究には参加していません。しかし、彼はこれを”重要な警鐘”と呼びます。
「気候変動は文字通り南西部の水源と森林を焼いており、気候変動をすぐに止めなければ、もっとひどくなる可能性があります 」と、オーバーペック氏は述べています。
ウィリアムズ氏によると、干ばつや気温の上昇と、長年にわたり西部地方に影響を与えている山火事の増加には直接的な関係があるとのことです。山火事には、干ばつと暑さでできた乾燥した燃料が必要だからです。
ウィリアムズ氏は、現在の巨大干ばつは、数回の良好な雨季があれば終息させることができるといいます。しかし、気候変動が続けば、またすぐに極端な乾燥した時期が始まるかもしれない、と付け加えています。
Study: Drought in US West Is Worst in 1,200 Years
Researchers say the severe drought affecting the American West worsened last year and is now the driest in at least 1,200 years.
The scientists report in a new study that 40 percent of the drought’s intensity is linked to human-caused climate change. The study recently appeared in Nature Climate Change.
The researchers found that 2021 was especially dry. The United States government’s Drought Monitor map shows that 55 percent of the American West is currently suffering drought conditions.
Over the past 10 years, California and other western states have experienced severe water shortages. This led to widespread usage restrictions and raised concerns about future water supplies for farming and drinking.
Overall levels of snow and rain have not been enough to make up for the shortages.
Park Williams is a climate specialist with the University of California, Los Angeles. He helped lead the study. Williams told The Associated Press that the current drought actually began in 2002, which was one of the driest years on record.
“I was wondering if we’d ever see a year like 2002 again in my life and in fact, we saw it 20 years later, within the same drought,” he said. The drought levels in 2002 and 2021 were very close. But the single driest year was 1580.
Scientists say climate change from the burning of fossil fuels has caused hotter temperatures and increased evaporation in the air.
In the study, Williams and his team tested soil for dryness in a series of U.S. states across the West and areas in northern Mexico. The researchers used modern measuring equipment and examined tree rings to make estimates dating back as far as the year 800.
A few years ago, Williams studied the current drought and said it met the requirements to be considered a long and deep “megadrought.” But he said 2019 turned out to be a wet year, so he thought the western drought might be coming to an end. But the American West then dried up in late 2020 and 2021.
Williams used 29 models to create a hypothetical world with no human-caused warming. Then, he compared that to what happened in real life. Such a comparison is a scientifically accepted method to identify whether an extreme weather event was caused by climate change.
Williams found that 42 of the drought conditions were directly linked to human-caused warming. Without climate change, he said, the megadrought would have ended earlier because 2005 and 2006 would have been wet enough to break it.
Jonathan Overpeck is with the School for Environment and Sustainability at the University of Michigan. He was not involved in the latest study. But he called it “an important wake-up call.”
“Climate change is literally baking the water supply and forests of the Southwest, and it could get a whole lot worse if we don’t halt climate change soon,” Overpeck said.
Williams said there is a direct link between drought and higher temperatures and the increase in wildfires that have affected the West for years. This is because the fires need dry fuel created by drought and heat.
Williams said the current megadrought can be ended with a few good rainy years. But, with continuing climate change, another extreme dry period could quickly start again, he added.
Words in This Story
drought – n. a long period of time during which there is very little or no rain
fossil fuel – n. fuels such as coal, oil, or natural gas formed in the earth from dead plants or animals
evaporate – v. to turn from a liquid into a vapor
hypothetical – adj. a situation or idea that has been suggested but does not yet exist or has been proven to be true
literally – adv. with the meaning of each individual word given exactly
