アメリカ、太平洋諸島国への支援強化へ
”漁をして暮らしている平和な国々”が、安全保障をめぐる他の国の思惑に突如巻き込まれた昨今。住民の不安・戸惑いは置いてきぼりです。
ソロモン諸島との間で安全保障協力協定、王毅外相による５月２６日からの１０日間の、キリバスやサモア、フィジー、パプア・ニュ―ギニア（PNG）など太平洋島嶼国訪問、また、その間５月３０日には、中国・島嶼国会合がフィジーで開催されるなど、西側諸国は警戒感を強めています
この報道で少し胸を撫で下ろしていますが、懸念が払拭されたわけではありません。今後も注目の課題です。
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米国、太平洋島嶼国への支援強化を約束（和訳）
US Promises Increased Aid to Pacific Island Nations
July 14,2022
太平洋の島々の指導者たちは、米国が太平洋の島国への援助を増やすと約束したことを歓迎しています。提案された援助は、違法漁業との戦い、治安の向上、気候変動への対応に充てられます。これは、長年に渡る限定的な支援の後に実現したものです。
カマラ・ハリス米国副大統領は、水曜日にフィジーのスバで開催された太平洋諸島フォーラム、PIF、でビデオリンクを通じて指導者たちと話をしました。ハリス副大統領は、米国の島々への援助を今後１０年間、２００％増の年間６,０００万ドルにすることを提案しました。この措置には米国議会の承認が必要です。
４日間の会議に集まった首脳たちは、気候変動がこの地域の主要な安全保障問題だと見ています。しかし、中国と米国の緊張関係や、キリバスによる会議からの突然の脱退も議論されています。
最近、太平洋地域の指導者の中には、中国との貿易や安全保障上の結びつきを強めようとする者もいます。例えば、ソロモン諸島は中国と安全保障協定を結び、米国とその同盟国から懸念を抱かれています。
新華社通信が発表、2022年5月26日、ソロモン諸島のホニアラにて、ソロモン諸島のマナセ・ソガバレ首相と訪問中の中国の王毅外相が腕を組んでいる写真。
ハリス氏は首脳に対し、「近年、太平洋諸島はあなた方にふさわしい外交的注目と支援を受けていないかもしれないと我々は認識しています...それを変えようとしています 。」と述べました。
ハリス氏の演説の後、パラオのスランゲル・ウィップス・ジュニア大統領はロイターに対し、「米国が戻ってきたこと、積極的な役割を果たしたいと思っていることを如実に示しています。」と語っていました。また、「遠く離れているために忘れられてしまうこともあるので、これは重要なことです。」と付け加えています。
会議では、中国が中国と関係のある１０カ国と貿易と安全保障の協定を結ぶという提案について話し合われます。しかし、PIFメンバーの中にはこれに反対する者もいます。
米国と防衛関係を持ち、台湾と外交関係を持つパラオは、提案された中国との取引から除外されたPIFメンバーの一つです。しかし、ウィップス氏によれば、中国はパラオで経済的に活発な活動を行っています。
「その競争は、時に安全保障への懸念を生みます。私たちは第二次世界大戦を経験しましたが、もう二度と同じことは繰り返したくありません。」と彼は言います。
米国はまた、太平洋の島国との漁業条約の更新に取り組んでいます。この条約は、長年にわたって米国の船舶が排他的経済水域、近海、で漁業を行うことを認めてきました。また、太平洋の海上監視への支援も強化されています。
フィジーのフランク・ベイニマラマ首相は、太平洋諸島フォーラムの議長です。米国が太平洋のパートナーとして、伝統的に抱いてきたイメージに近づいていることは明らかだと思います。」と述べています。
2022年7月11日、フィジーのスバで開催された太平洋諸島フォーラムの会場であるグランドパシフィックホテルの全景。(REUTERS/Kirsty Needham)
オーストラリアからの注目度アップ
オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は、キリバスやトンガに新たに大使館を設置するなど、米国が支援を強化していることが重要だと付け加えます。
「バイデン政権がこの地域で存在感を高めていることを大いに歓迎します。」と彼は述べ、戦略的競争が会議の背景にあることを付け加えます。
オーストラリアとフィジーは、フィジー海軍本部、フィジー水路局、フィジー海上監視調整センターを置くため、フィジーに８３００万ドルのセンターを建設すると発表しました。
アルバネーゼ氏は、このプロジェクトで両国が協力することになると述べています。オーストラリアの指導者は、地元の雇用を創出し、地元の漁業を保護し、”我々の安全保障パートナーシップにとって重要”であると言います。
北京では、中国政府関係者が、太平洋諸島を支援するために他国からのより大きな支援を歓迎すると述べました。しかし、中国に対抗するためにこのような取り組みが行われるべきではないと警告しています。
Pacific
US Promises Increased Aid to Pacific Island Nations
Pacific island leaders welcomed a promise by the United States to increase aid to island nations in the Pacific Ocean. Proposed aid will go to fight illegal fishing, increase security and deal with climate change. It comes after many years of limited support.
U.S. Vice President Kamala Harris spoke to the leaders at the Pacific Islands Forum, or PIF, in Suva, Fiji by video link on Wednesday. Harris proposed that U.S. aid to the islands would increase 200 percent to $60 million a year for the next 10 years. The measure requires approval from the U.S. Congress.
Leaders gathering for the four-day meeting see climate change as the area’s major security issue. But tensions between China and the U.S., and the surprise withdrawal of Kiribati from the meeting, are also being discussed.
Recently, some Pacific leaders have sought to increase trade and security ties with China. The Solomon Islands, for example, struck a security agreement with China that has brought concern from the United States and its allies.
Harris told the leaders, "We recognize that in recent years that Pacific islands may not have received the diplomatic attention and support that you deserved…We are going to change that.”
After Harris’ speech, Palau President Surangel Whipps Jr. told Reuters, "It really shows the U.S. are back and want to play an active role." He added, "Sometimes because of our remoteness we get forgotten, so this was important.”
The meeting will discuss a proposal by China to sign a trade and security agreement with 10 nations that have ties to China. But some PIF members are against it.
Palau, which has a defense relationship with the United States and diplomatic ties with Taiwan, was among the PIF members excluded from the proposed China deal. But Whipps said China was economically active in the nation.
"That competition creates, sometimes, concerns about security. We lived through World War Two and we don't want to see that again," he said.
The United States is also working on a renewed fishing treaty with Pacific island nations. The treaty has permitted U.S. ships to fish in their exclusive economic zones, or nearby waters, for many years. It has also offered greater support for maritime surveillance in the Pacific.
Fiji's Prime Minister Frank Bainimarama is the chair of the Pacific Islands Forum. He said, “I think it is clear to see that the U.S. is certainly looking a lot more like the Pacific partner we have traditionally held it to be.”
Increased attention from Australia
Australia's Prime Minister Anthony Albanese added that it was important the U.S. was increasing support, including new embassies in Kiribati and Tonga.
"We very much welcome the Biden administration's increased presence in the region," he said, adding strategic competition was a backdrop to the conference.
Australia and Fiji announced they would build an $83 million center in Fiji to hold the Fiji navy headquarters, Fiji Hydrographic Office, and Fiji Maritime Surveillance Coordination Center.
Albanese said the countries will work together on the project. The Australian leader said that it would create local jobs, protect local fishing industries and was "important for our security partnership".
In Beijing, a Chinese official said that his government welcomes greater support from others to help the Pacific islands. But he warned that such efforts should not be undertaken to oppose China.
Words in This Story
role –n. the part that someone or something has in an activity or situation
remoteness –n. the quality of being far away from other things or other people
surveillance –n. the act of carefully watching something or someone
strategic –adj. related to long term plans to reach major goals such as those involving politics, war, or other major events
