壮大で偉大なる大自然、そしてなんと愛おしきかな動物たち！！
植物も発光することで危険に対するコミュニケーションを図っているとの研究を目にしました。
やはり、生態学者になれていたなら...
African Elephants Call, Answer to Individual Names
African elephants call each other by and answer to individual names, a new study finds. Such communication is rare in the animal world.
African elephants are among the largest animals that live on land.
The names are one part of the low sounds, or rumbles, elephants make. They can hear these sounds over long distances where they live in the savannah – large grassy areas of land mixed with woodlands.
Scientists believe that animals with complex social structures may be more likely to use individual names.
Stuart Pimm of Duke University is an ecologist who was not involved with the study. He said, “If you’re looking after a large family, you’ve got to be able to say, ‘Hey, Virginia, get over here!’”
It is extremely rare for animals to call each other by individual names. Humans have names, of course, and dogs and cats may react when their names are called.
Some ocean animals, including the dolphin, invent their own names when they are very young. And the birds called parrots may also use names.
Each of these naming animals also have the ability to learn and say individual new sounds throughout their lives, as does the African elephant, the research shows.
The study was released in the publication Nature Ecology & Evolution. In the study, biologists used machine learning to find the use of names in recordings of savanna elephant sounds. The sounds were recorded at Kenya’s Samburu National Reserve and Amboseli National Park.
The researchers followed the elephants as they traveled to observe which one called out and which one appeared to answer.
By examining only the audio data, the computer model predicted which elephant was being called 28 percent of the time, likely due to the inclusion of its name. When fed meaningless data, the model only correctly predicted eight percent of calls.
Biologist Mickey Pardo of Cornell University wrote the study. He said, “Just like humans, elephants use names, but probably don’t use names in the majority” of their communications.
The low rumbles elephants make also may include sounds that are below the range of human hearing. The scientists still do not know which sounds make up a name.
Researchers tested their results by playing recordings to individual elephants. The elephants reacted more energetically, moving their ears and lifting their trunks, to recordings that contained their names. Sometimes elephants did not react in any way to the sounds of elephant names other than their own.
Ecologist George Wittemyer of Colorado State University helped write the study. He also is a scientific adviser for the nonprofit Save the Elephants, which aims to protect the animal.
He said, “Elephants are incredibly social, always talking and touching each other — this naming is probably one of the things that underpins their ability to communicate to individuals.”
Wittemyer added, “We just cracked open the door a bit to the elephant mind.”
Words in This Story
range – n. all of the notes that a particular person can sing or that a particular musical instrument can make
incredible – adj. extremely good, great, or large
underpins – v. to strengthen or support (something) from below
cracked – v. to find an answer or solution to (something)
アフリカゾウの鳴き声、それぞれの名前に答える（和訳）
アフリカゾウはお互いを名前で呼び合い、それぞれの名前に答えることが、新しい研究で明らかになりました。このようなコミュニケーションは動物の世界では珍しいことです。
アフリカゾウは陸上で生活する最大の動物のひとつです。
名前は、ゾウが発する低い音、鳴き声の一部です。サバンナ–森林地帯と混在する広大な草原地帯–に生息するゾウは、この音を長距離にわたって聞くことができるのです。
科学者たちは、複雑な社会構造を持つ動物ほど個々の名前をより使う可能性が高いのではないかと考えています。
デューク大学のスチュアート・ピム氏は生態学者ですが、この研究には関わっていません。「大家族の世話をしているのであれば、『おい、バージニア、こっちへ来いよ！』と言えるようにならなければなりません」と彼は言います。
動物が互いを名前で呼び合うことは極めて稀です。人間にはもちろん名前があり、犬や猫は名前を呼ばれると反応することがあります。
イルカをはじめとする海洋動物の中には、幼い頃に自分で名前を考案するものもいます。また、オウムと呼ばれる鳥類も名前を使うことがあります。
これらの命名動物は、アフリカゾウのように、生涯を通じて個々の新しい音を学習して言う能力も持っていることが、今回の研究で明らかになりました。
この研究は Nature Ecology & Evolution 誌で発表されました。この研究では、生物学者が機械学習を用いて、サバンナゾウの鳴き声の録音から名前の使用を発見しました。音はケニアのサンブル国立保護区とアンボセリ国立公園で録音されました。
研究者たちはゾウが移動するのを追いかけ、どのゾウが呼びかけ、どのゾウが答えるように見えるかを観察しました。
音声データだけを調べたところ、おそらくその名前が含まれているためだと思われますが、コンピューターモデルは２８％の確率でどのゾウが呼ばれているかを予測しました。意味のないデータを与えた場合は、8パーセントしか正しく予測できませんでした。
コーネル大学の生物学者ミッキー・パルド氏がこの研究を書きました。”人間と同じように、ゾウも名前を使いますが、おそらくコミュニケーションの大部分では名前を使わないだろう”と彼は言っています。
ゾウが発する低い鳴き声には、人間の可聴域を下回る音も含まれている可能性があります。科学者たちは、どの音が名前を構成しているのか、まだわかっていません。
研究者たちは、個々のゾウに録音を聞かせ、その結果をテストしました。ゾウたちは、自分の名前が録音された音源に対して、耳を動かしたり、体幹を持ち上げたりして、より精力的に反応しました。また、自分の名前以外のゾウの名前に反応しないこともありました。
コロラド州立大学の生態学者ジョージ・ウィッテマイヤー氏は、この研究の執筆に協力しました。彼はまた、ゾウの保護を目的とする非営利団体Save the Elephantsの科学顧問でもあります。
「ゾウは信じられないほど社交的で、いつもお互いに話したり、触れ合ったりしています。この名前をつける行為は、おそらくゾウが個体とコミュニケーションをとる能力を支えているunderpinsもののひとつでしょう」と彼は言います。
ウィッテマイヤー氏は、「私たちは象の心の扉を少し開けただけです 」と付け加えました。
