本文のYou Tubeを見るとより分かります。壮大な地球を守る大計画です。
Europe Launches Spacecraft to Explore Asteroid Hit by NASA
But the Hera mission seeks to closely examine Dimorphos to get more details on how the asteroid was changed in the strike by DART. Data collected by the ESA spacecraft will be used together with information gathered by NASA to develop future planetary defense plans.
American astronomer Derek Richardson, from the University of Maryland, told reporters before the launch, "The more detail we can glean the better as it may be important for planning a future deflection mission should one be needed.”
Officials from ESA have described the $400 million mission as a “crash scene investigation.” Hera project manager Ian Carnelli said the spacecraft was “going back to the crime site and getting all the scientific and technical information.”
Hera’s trip to the asteroid is expected to take about two years. Next year, the probe plans to get a big gravitational push as it flies past Mars. It should arrive in the area around Dimorphos in December 2026.
Before it was hit by DART, Dimorphos circled a larger asteroid from about 1,189 meters out. Scientists believe the orbit is now closer and that Dimorphos changed its shape. Astronomers have also found evidence the asteroid is likely moving differently.
Examinations of the DART mission have suggested that rather than being a single hard rock, Dimorphos was more of a collection of rubble pieces held together by gravity. Investigators have said they believe the DART crash might have "completely deformed" the asteroid.
Ignacio Tanco is the flight director for the Hera mission. He told The Associated Press that some large rocks and other materials could still be following the asteroid. This, he said, could present a damage risk to the spacecraft.
“We don't really know very well the environment in which we are going to operate,” Tanco said. "But that's the whole point of the mission is to go there and find out.”
Hera will be equipped with two nanosatellites. One will land on Dimorphos and capture data on the asteroid with radar. The other will study the makeup of Dimorphos from farther out.
ESA and NASA will use the data to create plans for a possible asteroid strike that could cause wide destruction on Earth. Astronomers believe an asteroid wider than one kilometer – which could cause a worldwide disaster – is estimated to strike Earth about every 500,000 years.
An asteroid around 140 meters – which is a little smaller than Dimorphos but could still take out a major city – is predicted to hit Earth around every 20,000 years.
Currently there are no known 140-meter asteroids on a path to strike Earth. However, scientists have said only 40 percent of those space rocks are believed to have been identified.
Words in This Story
asteroid – n. a rocky object that goes around the sun like a planet
glean – v. to discover something slowly or with difficulty
deflect – v. to make something change direction by hitting or touching it
scene – n. the place where something happens
rubble – n. pieces of broken rocks or bricks from a destroyed building or structure
アメリカの宇宙機関NASAによる以前の惑星防衛ミッションで衝突した小惑星asteroidを探査するために、ヨーロッパの宇宙船が打ち上げられました。
欧州宇宙機関（ESA）の探査機ヘラは１０月７日、フロリダ州にあるNASAのケープカナベラルから打ち上げられました。探査機、プローブは、スペースX社のファルコン９ロケットに搭載されて宇宙へ運ばれました。
ヘラは
に向かっています。NASAナサは２０２２年、DARTダート宇宙船を地球から約１１００万キロ離れた場所にある宇宙の岩に墜落させました。NASAのミッションは、いつか地球を脅かすかもしれない小惑星の軌道を変える方法を試す実験でした。
NASAは、衝突の力がディディモスと呼ばれるより大きな小惑星の周りの小惑星の軌道を変えたため、衝突が成功したことを示す独自の研究を発表しました。データによると、その衝突がディモルフォスの軌道周期を３３分減少させました。
しかし、Heraヘラミッションは、DARTダートによる衝突で小惑星がどのように変化したかの詳細を得るために、ディモルフォスを詳しく調べようとしています。ESAの探査機が収集したデータは、NASAが収集した情報と合わせて、将来の惑星防衛計画を策定するために使用されます。
アメリカの天文学者であるメリーランド大学のデレク・リチャードソン氏は、打ち上げ前に記者団に対し、「将来の偏向deflectionミッションが必要になった場合の計画を立てる上で重要かもしれないので、より詳細な情報を収集するgleanことができればできるほど良い 」と語りました。
ESAの関係者は、この４億ドルのミッションを ”事故現場scene調査 ”と表現しています。ヘラのプロジェクト・マネージャーであるイアン・カーネリ氏は、宇宙船は ”犯罪現場に戻り、すべての科学的・技術的情報を得る ”と述べました。
ヘラの小惑星への旅は約２年かかると予想されています。来年、探査機は火星を通過する際に大きな重力を受ける予定です。２０２６年１２月にディモルフォス周辺に到着するはずです。
DARTミッションの調査から、ディモルフォスは単一の硬い岩というよりも、重力によってつなぎ合わされた瓦礫rubbleの集合体であることが示唆されました。調査員たちは、DARTの墜落が小惑星を”完全に変形”させたのではないかと考えていると言います。
イグナシオ・タンコ氏はヘラミッションのフライト・ディレクターです。彼はAP通信に対し、いくつかの大きな岩石や他の物質がまだ小惑星に付着している可能性があると語っています。これは宇宙船にダメージを与える危険性があると彼は言います。
「われわれは、われわれが活動しようとしている環境をよく知りません。」とタンコ氏は言います。「しかし、このミッションの要点は、そこに行って調べることなのです。」
ESAとNASAは、地球に広範囲な破壊をもたらす可能性のある小惑星衝突の計画を立てるために、そのデータを使用します。天文学者は、幅１キロ以上の小惑星は – これは世界的な災害を引き起こす可能性があります– 約５０万年ごとに地球に衝突すると推定しています。
１４０メートル前後の小惑星–これはディモルフォスより少し小さいが、それでも大都市を破壊する可能性があります–は、約２万年ごとに地球に衝突すると予測されています。
現在のところ、地球に衝突する１４０メートルの小惑星は知られていません。しかし、科学者たちによれば、確認されているのはそのうちの４０パーセントに過ぎないと言います。
