青い波長の光が関係しているそうです。そして太陽光にはこの青い光が多く含まれています。
たしか２００５年頃、イギリスで街頭をオレンジから青に変えたところ犯罪が減ったという事象が紹介され、多くの都道府県でも導入されたと記憶しています。家の近くの踏切が不気味に青い光で照らされています。これは飛び込み防止。精神を落ち着かせる効果は今日のVOAの記事と繋がります。
ヨーロッパにいた時、夕暮れから夜にかけて、よく住宅街を散歩し各家々の美しく整えられた室内を眺めては感嘆していたのを思い出しました。住民は見られることをちゃんと意識し窓辺を飾り、室内灯を電球色の柔らかい、ちょっと薄暗い室内を道ゆく人に鑑賞してもらうのをある意味楽しんでいるように見受けられました。
余談ですが、LEDってどうなのかしら？
How to Keep from Feeling Down in the Winter
As fall and winter come to some parts of the world, daylight hours grow shorter. This lack of light can cause seasonal depression.
“It (is) a feeling of panic, fear, anxiety and dread all in one,” said Germaine Pataki. The 63-year-old woman living in Saskatoon, Saskatchewan, Canada, is among the millions of people estimated to have seasonal affective disorder, or SAD.
To deal with her condition, Pataki uses yoga, walking, and an antidepressant medication. She is also part of a Facebook group for people with SAD and helps others deal with the condition. Pataki said, “This gives me purpose.”
People with SAD usually have depression that begins in the fall and eases in the spring or summer. Changing the clocks back to standard time, which happens in autumn in the United States, can also cause SAD to start.
Medical experts say there is a milder form, called subsyndromal SAD. There is also summer seasonal depression but less is known about that.
In 1984, a team led by Dr. Norman Rosenthal, then a researcher at the National Institutes of Health, first described SAD. He invented the term.
What causes seasonal affective disorder?
Scientists are still learning the causes of seasonal affective disorder. They have found that specialized cells in our eyes turn the blue wavelength of the light into neural, or brain signals. These signals affect mood and wakefulness, or alertness.
Sunlight has a lot of blue light. So, when the cells sense this blue light, the alertness centers of our brains turn on. We feel more alert and possibly even happier.
Kathryn Roecklein is a researcher at the University of Pittsburgh. She tested people with and without SAD to see how their eyes reacted to blue light. As a group, people with SAD were less sensitive to blue light than others, especially during winter months. That suggests a cause for wintertime depression.
“In the winter, when the light levels drop, that, combined with a lower sensitivity, might be too low for healthy functioning, leading to depression,” Roecklein said.
Miriam Cherry is 50 years old and lives in New York state. She spent the summer planning how she would deal with her winter depression. “It’s like clockwork,” Cherry said. “The sunlight is low. The day ends at 4:45, and suddenly my mood is horrible.”
Light therapy can help
Many people with SAD respond to light therapy, said Dr. Paul Desan of Yale University’s Winter Depression Research Clinic. The therapy devices give off light about 20 times brighter than regular indoor light.
“The first thing to try is light,” Desan said. “When we get patients on exposure to bright light for a half an hour or so every morning, the majority of patients get dramatically better. We don’t even need medications.”
There is research that supports the idea that using a light that has a brightness of about 10,000 lux can be helpful. Lux is a measurement of brightness.
The research suggests that a person use it for 30 minutes every morning. Desan said this can help not only people with SAD but also those with less-severe, low moods in winter.
What else might work?
Experts suggest other forms of treatment. Doctors often suggest antidepressant medications as a first-line treatment for SAD. They also suggest going to bed and waking up at about the same time each day. Also, exercise such as walking outside, even on cloudy days, can help.
Kelly Rohan is a researcher at the University of Vermont. Rohan said another treatment is talk therapy. Also called cognitive behavioral therapy, or CBT, Rohan said it has been shown in studies to have more long-lasting effects. CBT involves working with a therapist to identify and change unhelpful thoughts.
“A very common thought that people have is ‘I hate winter,’” Rohan said. She suggests that people instead say, “I prefer summer to winter.”
Working with a therapist can help people take small steps toward having fun again, Rohan said. Try planning undemanding but enjoyable activities to break out of a bad mood. Rohan said simply meeting a friend for coffee can help.
People with SAD have half the year to create helpful methods. Some have found things that work for them -- although they might not be the subject of scientific research.
For example, in Folsom, California, Elizabeth Wescott says she believes a kind of water therapy helps her. The 69-year-old uses water therapy used in sports medicine. When she showers, she changes between hot and cold water. She also uses a light box and takes an antidepressant. “I’m always looking for new tools,” Wescott said.
In New York, Miriam Cherry grows the earliest blooming flowers. They bloom as early as February.
“That’s going to be a sign to me that this isn’t going to last forever,” Cherry said. “It will get better, and spring is on the way.”
Words in This Story
panic –n. a sudden overpowering fright
anxiety –n. a state of extreme nervousness and worry
dread –n. fear of something that might happen
mood –n. the way a person feels; a person’s emotional state
alertness –n. the ability to sense things happening around you
horrible –adj. terrible or causing fear
therapy –n. treatment of an abnormal state of the mind or body
exposure –n. the condition of sensing something or coming into contact with somethings
dramatically –adv. a lot or to a notable degree
prefer –v. to like better or best
bloom –v. to produce flowers
冬に落ち込まない方法（和訳）
世界のいくつかの地域では、秋から冬にかけて日照時間が短くなります。この光の不足は季節性うつ病を引き起こす可能性があります。
「それは、パニックpanic、恐怖、不安anxiety、恐怖dreadがひとつになった感覚です」とジェルメイン・パタキさんは言います。カナダのサスカチュワン州サスカトゥーンに住むこの６３歳の女性は、季節性感情障害（SAD）に罹患していると推定される数百万人のうちの一人です。
パタキさんは自分の症状に対処するために、ヨガ、ウォーキング、抗うつ薬を使用しています。また、フェイスブックのSAD患者のためのグループにも参加しており、他の人にSADとうまく付き合うための手助けをしています。パタキさんは、「これは私に目的を与えてくれます 」と話します。
SADの人は通常、秋にうつ病を発症し、春か夏に症状が和らぎます。アメリカでは秋に時計が標準時に戻りますが、これもSADの始まりの原因となります。
医学専門家によれば、SADには亜症候性SAD（季節性気分障害）と呼ばれる軽度のものもあります。夏の季節性うつ病もありますが、それについてはあまり知られていません。
１９８４年、当時国立衛生研究所の研究者であったノーマン・ローゼンタール博士が率いるチームがSADについて初めて報告しました。彼がこの用語を発明したのです。
季節性感情障害の原因は何か？
科学者たちは、季節性感情障害の原因をまだ学んでいるところです。私たちの目にある特殊な細胞が、青い波長の光を神経信号、つまり脳の信号に変えていることがわかりました。これらの信号は、気分mood や覚醒度、または注意力alertness）に影響を与えます。
太陽光には多くの青い光が含まれています。そのため、細胞がこの青い光を感知すると、脳の覚醒中枢がオンになります。私たちはより注意深くなり、おそらくより幸福を感じるのでしょう。
キャサリン・ロックレインはピッツバーグ大学の研究者です。彼女はSADの人とそうでない人をテストし、彼らの目がブルーライトにどう反応するかを調べました。グループとして、SADの人々は他の人々よりもブルーライトに弱く、特に冬の間は敏感でした。これは冬季うつ病の原因を示唆しています。
「冬には、光量が低下して、感度の低下と相まって、健康的な機能functioningには低すぎる光量となり、うつ病を引き起こす可能性があります」とロエクライン氏は話します。
ミリアム・チェリーさんは５０歳で、ニューヨーク州に住んでいます。彼女はこの夏、冬季うつ病にどう対処するかを計画しました。「時計仕掛けのようなものです。。とチェリーさんは言います。「日照時間が短い。一日が４時４５分に終わると、急に気分が最悪horribleなの。」
光療法は助けになる
SAD患者の多くは光治療に反応するとエール大学冬季うつ病研究クリニックのポール・デサン博士は言います。治療器具は通常の室内灯の約２０倍の明るさの光を放ちます。
「最初に試すべきは光です。」とデサン氏は言います。「毎朝３０分ほど明るい光を浴び（さらすexposure）させると、大半の患者は劇的にdramatically良くなります。薬も必要ありません。」
約１０,０００ルクスの明るさの光を使うことが有効であるという考えを支持する研究があります。ルクスとは明るさの尺度です。
研究では、毎朝３０分間使用することを勧めています。デサン氏によれば、これはSADの人だけでなく、冬にそれほどひどくなく、気分が落ち込む人にも効果があると言います。
他に効果がありそうなのは？
専門家らは他の治療法も提案しています。医師はしばしば、SADの第一選択治療として抗うつ薬を勧めます。また、毎日ほぼ同じ時間に就寝・起床することも勧めています。また、曇りの日でも外を歩くなどの運動も効果があります。
ケリー・ローハン氏はバーモント大学の研究者です。ローハン氏によれば、もう一つの治療法はトークセラピーです。認知行動療法（CBT）とも呼ばれるもので、ローハン氏は、より長期的な効果があることが研究で示されていると言います。CBTでは、セラピストと協力して、役に立たない考えを特定し、変えていくのです。
「『冬は嫌いだ』というのはよくある考えです。」とローハン氏は言います。彼女はその代わりに、「冬より夏の方が好きだ 」と言うことを勧めます。
セラピストと一緒に働くことは、人々が再び楽しみを持つための小さなステップを踏むのに役立つ、とローハン氏は言います。嫌な気分から抜け出すために、無理のない、しかし楽しい活動を計画してみましょう。ローハン氏は、友人と会ってコーヒーを飲むだけでも効果があると述べています。
SADの人は、この半年で役に立つ方法を見つけなければなりません。科学的な研究の対象にはならないかもしれないが--自分に合うものを見つけた人もいます。
たとえば、カリフォルニア州フォルサムに住むエリザベス・ウェスコットさんは、ある種の水療法が自分を助けてくれると信じていると言います。６９歳の彼女は、スポーツ医学で使われている水療法を利用しています。シャワーを浴びるとき、温水と冷水を交互に使います。ライトボックスも使い、抗うつ剤も飲んでいます。「私はいつも新しいツールを探しています」とウェスコットさんは言います。
ニューヨークでは、ミリアム・チェリーさんは最も早く咲くblooming花を育てている。早ければ２月に開花します。
「これが永遠に続くわけではないというサインになります」とチェリーさんは言います。「きっと良くなる、春はすぐそこまで来ているわ。」
