樹齢２０００万年前の化石
これから何が発見されるのでしょうか。
© REUTERS / Elias Marcou
ユネスコの世界遺産に指定されている、2000万年前の火山噴火によって形成された石化林。レスボス島の「化石の森」。
古代ロマンを感じます。どんな生き物がどんな木の実が、どんな生態系があったのか。それはどんな意味を持つのでしょうか。
今日のVOA, 古代の森の化石化した樹木です。
色んな分野の単語、表現に出会えるのが私の興味の源です。
Here we go!!
ギリシャの科学者、2000万年前の木を発見
Scientists in Greece Find 20-Million-Year-Old Tree
February 1, 2021
火山島レスボス島のギリシャの科学者たちは、樹齢2000万年の化石を発見したと言います。
この珍しい発見は、地中海東部の島の古代の森の近くで道路工事中に発見されました。この地域は、何百万年も前に石化していました。
この場所での発掘作業は1995年に始まりました。ニコス・ズーロス教授によると、この地域で枝や根が完全に残っている良い状態で発見された初めての木だといいます。同教授はレスボスの石化森自然史博物館の関係者です。
2000万年経っても根も枝もこわれていませんでした。ズーロス氏は、これまでに見たことのない特別な発見だと語っています。
「他に類を見ない発見だ」と彼は言います。「素晴らしい状態で保存されています。そして、化石化した木材を研究することで、それがどのような種類の植物から来たのかを特定することができるでしょう」と語ります。
レスボス島の15,000ヘクタールの石化林は、国連教育科学文化機関(UNESCO)の保護地域です。この森は、2000万年前の火山噴火の結果です。火山の溶岩が島の生態系を覆い、当時は亜熱帯の森でした。
化石化した木の長さは約19メートル。落下後、大量の火山灰によって保存されていました。近くには果樹の葉も多数発見されました。同じ一般地域で発見された樹木や動物の骨は、かつてそこに存在していた生活の歴史と理解を加えます。
「発掘調査では、1700万年から2000万年前のレスボス島に存在していた様々な森が発掘されています。」とズウロス氏は述べています。彼と彼のチームは、"その時代に存在していた生態系 "を再構築することを計画しています。
さらなる研究のために、彼と彼のチームは、特殊な支持システムと金属構造を使用して、現場から木を運び出しました。
ギリシャの科学者、2000万年前の木を発見
Scientists in Greece Find 20-Million-Year-Old Tree
February 1, 2021
Scientists in Greece Find 20-Million-Year-Old Tree
A fossilized tree is seen at the Petrified Forest National Park on the island of Lesbos, Greece. Picture taken January 21, 2021. (REUTERS PHOTO/Elias Marcou)
Greek scientists on the volcanic island of Lesbos say they have found a 20-million-year-old fossilized tree.
The rare find was discovered during roadwork near an ancient forest on the eastern Mediterranean island. The area was petrified millions of years ago.
Digging, or excavating, at the site began in 1995. It is the first tree in the area to be found in such good condition complete with branches and roots, said Professor Nikos Zouros. He is with the Museum of Natural History of the Petrified Forest of Lesbos.
The roots and branches of the tree were still unbroken after 20 million years. Zouros said it was a special find -- one that he had never seen before.
“It is a unique find,” he said. “[It] is preserved in excellent condition. And from studying the fossilized wood we will be able to identify the type of plant it comes from.”
The 15,000-hectare petrified forest of Lesbos is a protected site of the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, or UNESCO. The forest is the result of a volcanic eruption 20 million years ago. Lava from the volcano covered the island’s ecosystem, which at that time was subtropical forest.
The fossilized tree is about 19 meters long. It was preserved by heavy amounts of volcanic ash after it fell. A large number of fruit tree leaves also were found nearby. The trees and animal bones found in the same general area add to the history and understanding of life that once existed there.
“During the excavations, the various forests that existed between 17 and 20 million years ago on Lesbos are being uncovered,” said Zouros. He and his team plan to rebuild the “ecosystem that existed during that period.”
For further study, he and his team transported the tree from the site using a special support system and metal structure.
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Words in This Story
fossil – n. a trace or print or the remains of a plant or animal of a past age preserved in earth or rock : fossilized – adj. having been changed into a fossil
petrified – adj. used to describe something (such as wood) that has slowly changed into stone or a substance like stone over a very long period of time
branch – n. a part of a tree that grows out from the trunk
unique – adj. very special or unusual
preserved – v. to keep alive, intact, or free from decay
lava – n. molten rock that issues from a volcano or from a fissure in the surface of a planet (such as earth) or moon
eruption – n. the bursting out of material from a volcano
subtropical – adj. of, relating to, or being the regions bordering on the tropical zone
