Companies Expand Plans for Removing Carbon Dioxide From Air
learningenglish.voanews.com アイスランドの野原では、大気中の炭素ガスを取り出そうと、金属製の構造物がぐるぐると動いています。このファンやその他の機械の目的は、空気中の二酸化炭素を取り込んで地下に貯蔵することです。この技術は "Direct Air Capture "と呼ばれています。ほんの数年前までは、想像もつかないことだと思われていました。しかし今日では、気候変動と戦うための重大なツールになると考えられています。アイスランドの空気回収センターは Orcaオルカと名付けられました。この種のセンターとしては、世界最大のものです。年間で約4,000トンの二酸化炭素を回収します。しかし、専門家が言う地球の必要量に比べれば、その量はわずかなものです。2050年までに年間100億トンの二酸化炭素を除去しなければならないと言う科学者もいます。Julio Friedmannフリオ・フリードマン氏は、ニューヨークのコロンビア大学にあるCenter on Global Energy Policyの研究者です。彼は、今後30年以内に、「石油・ガス産業の2倍の規模の、その産業とは逆に機能する世界的な専門知識が必要です。」と述べています。多くの科学機関は、たとえ炭素ガスの生産を止めたとしても、気候問題を回避するには十分ではないとしています。これらの専門家は、膨大な量の二酸化炭素を空気中から除去して地下に入れなければならないと言っています。フリードマン氏は、「私たちはすでに気候問題で失敗しており、空気を直接取り込むことは、私たちがしなければならない多くのことのうちの1つなのです」と述べています。空気中の二酸化炭素を除去する技術は、緊急性の高い警告が増えるにつれて発展してきました。現在、大規模な空気直接捕集プラントを運営しているのは数社。その1つがClimeworks crimeワークス社で、アイスランドにオルカプラントを建設しました。もう1社は、カナダのブリティッシュ・コロンビア州に別の種類の空気直接捕集プラントを建設したCarbon Engineeringカーボンエンジニアリング社です。どちらの会社も、今後の拡大を目指しています。
This September 2021 image provided by Climeworks AG shows a chart at a plant called Orca near Reykjavik, Iceland. The plant is the largest such facility in the world, capturing about 4,000 metric tons of carbon dioxide per year.2021年9月、Climeworks AGが提供する画像は、アイスランドのレイキャビク近郊にあるオルカと呼ばれるプラントのチャート。このプラントは、このような施設としては世界最大で、年間約4,000トンの二酸化炭素を回収します。
空気の直接回収の様子 クライムワークス社のオルカ工場は、アイスランドの首都レイキャビクの近くにあります。ここでは、ファンが大きな黒い箱に空気を吸い込み、フィルターに二酸化炭素が溜まります。フィルターとは、そこを通過する不要な物質を捕らえる装置のことです。二酸化炭素は、火山活動のエネルギーで加熱されます。次に、水と一緒に地下深くのbasalt rock formations玄武岩層に送り込まれます。クライムワークス社によると、数年後には二酸化炭素が石になるそうです。クライムワークス社の工場を建設し、運営するには多くのエネルギーが必要です。例えば、オルカ工場では、回収した二酸化炭素の10%を大気中に放出している。また、カーボン・エンジニアリング社は、再生可能エネルギーや天然ガスで稼働するプラントを持っています。天然ガスを使った場合は、発生した二酸化炭素を回収します。また、使用済みの油田やガス田に二酸化炭素を注入することもできます。カーボン・エンジニアリング社は、この方法を石油会社のOccidental Petroleumオクシデンタル・ペトロリアム社と提携して採用しています。両社は、アメリカ南西部の油田地帯であるパーミアン・ベースンに、世界最大規模の直接大気回収センターを建設する予定です。世界の直接大気回収プラントでは、年間約8,160トンの二酸化炭素が大気中から取り除かれているといいます。これは、国連の国際エネルギー機関による情報です。 大きな計画と問題 Daniel Eggerダニエル・エッガー氏は、クライムワークス社のチーフコマーシャルオフィサーです。彼は、同社が”産業レベル”にあるとはいえ、気候変動対策に貢献するために必要なレベルには達していないと語っています。クライムワークス社の計画では、2030年までに年間数百万トンの二酸化炭素を除去することになっています。エガース氏は、それは3年ごとに10倍の容量を増やすことになると言います。Colin McCormickコリン・マコーミック氏によると、現在、空気を直接取り込む方法で二酸化炭素を除去するには、1トンあたり約500〜600ドルかかるといいます。彼は、ニューヨークに本社を置くCarbon Directカーボンダイレクト社の役員です。同社は炭素除去プロジェクトに投資し、そのサービスを購入する企業にアドバイスを行っています。専門家によると、今後10年以内に、空気の直接回収のコストは1トンあたり約200ドル以下にまで下がる可能性があるといいます。これまで企業は、二酸化炭素の排出量を補うために植樹などを行ってきました。しかし、最近の研究では、多くのオフセットは十分ではないと指摘されています。マコーミック氏は、企業はより簡単に証明できる炭素除去サービスを求めていると言います。空気の直接回収は "ゴールドスタンダード "と呼ばれています。言い換えれば、それは最良の選択ということです。この技術に投資している企業について、彼は「これは本当に爆発的に増えています」と述べています。Microsoft、Stripe、Shopifyなどの企業は、2年前に大気中の炭素を除去することを目標にしたと言います。企業は、新たな二酸化炭素を排出しないという事業目標を設定しています。そのため、その目標を達成するために、直接空気を取り込むなどの炭素除去サービスを購入する人もいます。また、個人でも炭素回収サービスを購入することができます。クライムワークス社では、自分が排出する炭素ガスの除去にお金を払いたい人に、月8ドルからの契約を提供しています。
Companies Expand Plans for Removing Carbon Dioxide From Air
In this undated image provided by Climeworks AG shows a geothermal power plant near Reykjavik, Iceland. The Iceland plant, called Orca, is the largest such facility in the world, capturing about 4,000 metric tons of carbon dioxide per year. (Arni Saeberg/
On a field in Iceland, metal structures move in circles in an effort to take carbon gasses out of the atmosphere.The goal of the fans and other machines is to take carbon dioxide from the air and store it underground. This technology is known as “direct air capture.” Just a few years ago, it was considered unimaginable. But today, it is believed to be a serious tool in fighting climate change.The air capture center in Iceland is named Orca. It is the largest center of its kind in the world. It captures about 4,000 tons of carbon dioxide per year.But, compared to what experts say the planet needs, that amount is small. Some scientists say 10 billion tons of carbon dioxide must be removed yearly by 2050.Julio Friedmann is a researcher at the Center on Global Energy Policy at Columbia University in New York. He said, within the next 30 years, “We need a worldwide expertise that is twice as big as the oil and gas industry and that works in reverse.”Many scientific agencies say that, even if production of carbon gasses stopped, it would not be enough to avoid climate problems. These experts say huge amounts of carbon dioxide must be removed from the air and put underground.“We have already failed on climate to the extent to which direct air capture is one of the many things we must do,” Friedmann said.Technology to remove carbon dioxide from the air has developed as urgent warnings have increased. Currently, a few companies operate big direct air capture plants. One of them is Climeworks which built the Orca plant in Iceland. Another is Carbon Engineering, which built a different kind of direct air capture plant in Canada’s British Columbia.Both companies have goals to expand.
This September 2021 image provided by Climeworks AG shows a chart at a plant called Orca near Reykjavik, Iceland. The plant is the largest such facility in the world, capturing about 4,000 metric tons of carbon dioxide per year.
Direct air capture at workClimeworks’ Orca plant is near Reykjavik, Iceland’s capital. There, fans suckair into big black boxes where the carbon dioxide collects on a filter. A filter is a device that captures the unwanted substances passing through it.The carbon dioxide is then heated with energy from volcanic activity. Next, it is combined with water and pumped deep underground into basalt rock formations. Within a few years, Climeworks says, the carbon dioxide will turn into stone.It takes a lot of energy to build and run Climeworks’ plants. The Orca plant, for example, releases 10 percent of the carbon dioxide that it captures back into the atmosphere.Another company, Carbon Engineering, has plants that can operate on renewable energy or natural gas. When natural gas is used, the carbon dioxide created is recaptured.Carbon dioxide can also be injected into used up oil and gas fields. Carbon Engineering is using this method in partnership with Occidental Petroleum, an oil company. The two businesses plan to build what might be the world’s largest direct air capture center in the Permian Basin — the productive oil fields in the Southwestern United States.Direct air capture plants around the world are removing about 8,160 tons of carbon dioxide from the air each year. That information comes from the U.N.’s International Energy Agency.Big plans, problemsDaniel Egger is the chief commercial officer at Climeworks. He said that while his company is at an “industrial level,” it is not where it needs to be to make a difference in fighting climate change.Climateworks’ plans call for removing several million tons of carbon dioxide yearly by 2030. Eggers said that would mean increasing capacity by 10 times every three years.Colin McCormick said it currently costs about $500 to $600 per ton to remove carbon dioxide using direct air capture. McCormick is an official at Carbon Direct, based in New York City. The company invests in carbon removal projects and advises businesses on buying those services.Within the next 10 years, experts say, the cost of direct air capture could fall to about $200 per ton or lower.For years, companies did things like planting trees to make up for, or offset, the carbon gasses they produced. But recent studies suggest many offsets are not good enough. McCormick said companies are looking for more carbon removal services that are easier to prove. Direct air capture, he said, is considered the “gold standard.” In other words, it is the best choice available.“This is really exploding,” he said of companies investing in the technology. He said companies like Microsoft, Stripe and Shopify made a goal of removing carbon from the atmosphere two years ago.Companies are setting targets for their operations of releasing no new carbon gasses. As a result, some are choosing to buy carbon removal services such as direct air capture to reach those goals.And individuals can buy carbon recovery services, too. Climeworks offers agreements starting at $8 a month to people who want to pay for the removal of the carbon gasses they produce.