続く前例のない南アジアの洪水
アッサム・ベンガル・・・私のお気に入りの紅茶の産地。
世界各地で”前例のない””異常な”という言葉がつく気象事象が報道されています。防ぐ手立ても、戦う手立てもありません。自然の前では何と無力なことでしょう。しかし、減らすことはできるはず。
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専門家は南アジアの洪水を’前例がない’と指摘 （和訳）
Experts Call Flooding in South Asia ‘Unprecedented’
June 25,2022
科学者によると、バングラデシュとインド北東部に大洪水をもたらした早期の雨は、気候変動が原因の一つであると言います。
洪水は通常、モンスーンと呼ばれる強風によってもたらされる雨によって、その年の後半に起こります。
今年は３月という早い時期に大雨が降りました。
今回の洪水に気候変動がどれだけ影響したかを理解するには、長い時間がかかるかもしれません。しかし、科学者によれば、過去１０年、２０年の間に気候変動がモンスーンを予測不可能なものにしていると言います。つまり、１年間に降ると予想される雨の多くが、わずか数週間で到達してしまうのです。
インド北東部のメーガーラヤ州では、６月の最初の３週間だけで、平年の３倍近い降雨量がありまし。隣のアッサム州では、同じ期間に月平均の２倍の降雨がありました。この２つの州からバングラデシュのベンガル湾に流れ込む川がいくつかあります。
バングラデシュの洪水予報・警報センターは最近、同国北部で水位が危険なほど高い状態が続くと警告しています。
ロキシー・マシュー・コール氏は、プネーにあるインド熱帯気象研究所の気候科学者です。彼は、モンスーンは１９５０年代から変化していると言います。大雨の時期と乾燥した時期が混在する期間が長くなっています。コール氏は、異常降雨の発生も増加することが予想されると付け加えます。
これまで、バングラデシュ北東部で洪水が起こることは稀でした。アッサム州は通常、モンスーンの季節の後半に洪水に見舞われます。アンジャール・プラカシュ氏はインドのバルティ公共政策研究所のリサーチディレクターです。彼は、今年の早い時期の雨の量は、現在の洪水を”前例がない”状況にしていると言います。
「これは聞いたことも見たこともないことです。」 と彼は言っています。
バングラデシュのシェイク・ハシナ首相は最近、このような危機に長い間直面していなかったと述べています。彼女は、インドのメガラヤとアッサムから来た水が、バングラデシュ北東部のシレット地域に影響を与えたと指摘しています。
ハシナ氏は、北東部からの洪水はすぐに治まるだろうと述べています。しかし、水はベンガル湾に向かう途中でバングラデシュ南部を襲う可能性が高いのです。
「私たちはそれに立ち向かう準備をしなければなりません」と彼女は付け加えます。
2022年6月22日（水）、自宅で家族が破損した持ち物を点検し、カメラに反応する少女。(AP写真/Mahmud Hossain Opu)
バングラデシュでは５月１７日以来、少なくとも４２人が洪水で死亡しています。インド当局の報告によると、アッサム州での洪水による死者は少なくとも７８人に上ったとのことです。また、地滑りにより１７人が死亡しました。
何十万人もの人々が避難しています。この地域の数百万人が避難所への移動を余儀なくされています。
バングラデシュは洪水のリスクが最も高いとされる国のひとつであり、貧困層が強い影響を受けています。
モハマッド・アルファヌザマン氏は、国連食糧農業機関の気候変動専門家です。同氏は、今年のような洪水は広範囲に影響を及ぼす可能性があると述べています。農民は作物を失い、借金に追われるかもしれません。子どもたちは学校に行けなくなり、病気のリスクも高まります。
「貧しい人々は、現在進行中の洪水で多くの被害を受けています。」と彼は言います。
Experts Call Flooding in South Asia ‘Unprecedented’
Scientists say climate change is one reason for early rains that brought major floods to Bangladesh and northeastern India.
Flooding usually takes place later in the year with rain brought in by strong winds called monsoons.
This year’s heavy rainfall came as early as March.
It may take a long time to understand how much climate change played a part in the floods. But scientists say that climate change has made monsoons unpredictable over the past 10 or 20 years. This means that much of the rain expected to fall in a year is arriving in only a few weeks.
The northeastern Indian state of Meghalaya received nearly three times its average June rainfall in just the first three weeks of the month. Neighboring Assam received double its monthly average in the same period. Several rivers flow from the two states into the Bay of Bengal in Bangladesh.
Bangladesh’s Flood Forecast and Warning Center warned recently that water levels would remain dangerously high in the country’s northern areas.
Roxy Matthew Koll is a climate scientist at the Indian Institute of Tropical Meteorology in Pune. He said the monsoons have been changing since the 1950s. There have been longer periods of dry weather mixed with periods of heavy rain. Koll added that extreme rainfall events were also expected to increase.
Until now, floods in northeastern Bangladesh were rare. Assam state usually faces floods later in the year during the usual monsoon season. Anjal Prakash is a research director at India’s Bharti Institute of Public Policy. He said the amount of early rain this year makes the current floods an “unprecedented” situation.
“This is something that we have never heard of and never seen,” he said.
Bangladesh’s Prime Minister Sheikh Hasina recently said the country had not faced such a crisis in a long time. She noted that the water coming from Meghalaya and Assam in India had affected the Sylhet area in northeastern Bangladesh.
Hasina said that floodwaters would go away soon from the northeast. But the water would likely hit the country’s south on the way to the Bay of Bengal.
“We should prepare to face it,” she added.
At least 42 people have died from floods in Bangladesh since May 17. Indian officials reported that flood deaths have risen to at least 78 in Assam state. Seventeen others were killed in landslides.
Hundreds of thousands of people are displaced. Millions in the area have been forced to move into evacuation centers.
Bangladesh is one of the countries considered most at-risk to flooding and the poor are strongly affected.
Mohammad Arfanuzzaman is a climate change expert at the United Nations Food and Agriculture Organization. He said that floods like the one this year could have widespread effects. Farmers could lose their crops and be forced into debt. Children might not be able to go to school and could face an increased risk of disease.
“Poor people are suffering a lot from the ongoing flooding,” he said.
Words in This Story
unprecedented – adj. not done or experienced before
evacuation – n. the removal of persons or things from an endangered area
