コロナと共存する道のりは、まだまだ長いですね。
インフルエンザのように毎年摂取の混合ワクチンとなりそう。
イデオロギー対立、経済戦争、宇宙開発対立、環境問題によるエネルギー対立、などなど課題山積の現状。
未知のウイルスの情報開示、ワクチン開発、摂取対応だけでも、外交手段にするのではなく、世界協調を切に願います。
命は皆 平等（通じるかな？）
VOAで英語を学び、知識を深めましょう！！
ワクチンメーカー各社、COVID-１９摂取の変更を競う （和訳）
Vaccine Makers Race to Make Changes to COVID-19 Shots
ワクチンメーカーは、COVID-１９注射の変更を急いでいます。ワクチンメーカーは、変更の必要性が明らかになる前に、最新のコロナウイルスの脅威に対してワクチンが有効であることを確認したいと考えているのです。
専門家は、現在のCOVID-１９ワクチンが役に立たなくなるとは考えていません。しかし、企業がどれだけ早く新しいワクチンを製造し、その効果を証明できるかが重要であるとしています。最新型のウイルス、オミクロンは、ほんの数週間前に登場したばかりです。しかし、科学者たちは、これが最後のバージョンではないと知っています。
オミクロンは”火災報知器を鳴らしている”とE.ジョン・ウエリー氏は言います。彼はペンシルバニア大学の免疫学者です。
ウエリー氏は、「誤報であるかどうかは別にして、実際にこのようなことができるかどうか、つまり新しいワクチンを展開して準備ができるかどうかを知ることは本当に良いことです」と付け加えます。
ワクチンがオミクロンに対してどのように作用するかを知るにはまだ早すぎます。初期のデータは様々なものでした。研究室でのテストによると、ファイザー社の２回の接種ではオミクロンの感染を防ぐことはできませんが、重症化を防ぐことはできるといいます。また、３回目の追加接種は、その両方を可能にする十分な防御効果をもたらすかもしれません。
世界保健機関（WHO）は、ワクチンの変更の可能性について助言する独立した科学グループを任命しました。しかし、どのような状況下でそのような変更が必要になるかについては、当局は直接言及していません。
ウグル・サヒン氏は、ファイザー社のワクチンパートナーであるバイオンテック社の責任者です。彼は、オミクロンが発見される少し前に、ある企業が新しいワクチンの販売を提案しても、”別の企業が別の変異種を提案した場合はどうなるのか？我々は合意された戦略を持っていない”と述べています。
ワクチンが変わるとしたら、まだ別の問題があります：オミクロンを単独で接種するのか、それとも混合接種にするのか？ そして混合接種は、最初のバージョンのウイルスにオミクロンを加えたものにすべきなのか、それとも現在主流のデルタにオミクロンを加えたものにすべきなのか？
企業は最初からは始めていない
COVID-１９ワクチンは、新型コロナウイルスを取り囲むスパイクタンパク質を認識して攻撃する抗体の産生を引き起こすことで効果を発揮します。ワクチンの多くは、更新や変更が比較的容易な新技術で作られています。ファイザー社とモデナ社のワクチンは、最も早く変更することができます。これらのワクチンには、スパイクタンパクの無害なコピーを作るように体に指示する遺伝物質が含まれています。その”メッセンジャーRNA”は、ウイルスの新しいバージョンに基づいて変更することができます。
ファイザー社は、３月には食品医薬品局が検討できるようなオミクロン特異的なワクチン候補を用意できると見込んでいます。
モデナ社は、オミクロンに特化した候補を試験に出せるようになるまで６０日から９０日かかると予測しています。ジョンソン・エンド・ジョンソンを含むCOVID-１９ワクチンを製造する他のメーカーも、アップデートの可能性に取り組んでいます。
ファイザー社とモデナ社は、デルタ型とベータ型に対応する実験用ワクチンの製造に成功しています。これらのワクチンはまだ必要とされていません。しかし、この実験は貴重な情報を提供してくれました。
変更が必要かどうかは不明
これまでのところ、オリジナルのワクチンは、初期の変異種に対して大きな保護を提供しています。水曜日に発表されたファイザー社の初期の実験結果によると、オミクロンもそうである可能性があるといいます。
防衛線は抗体だけではありません。ワクチンは、感染による重篤な病気を防ぐT細胞の増殖を引き起こします。ファイザー社の最初のテストでは、予想通り、T細胞はオミクロンの影響を受けていないようでした。
また、投与のたびに、新しい、多少異なる抗体を作ることができる記憶細胞が形成されます。
アップデートの効果を確認する方法
アメリカのFDAは、企業は更新されたワクチンの大規模な研究を必要としないとしています。その代わりに、最新のワクチンを接種した人が、効果の高いオリジナルのワクチンと同等の免疫反応を示すかどうかを測定する小規模な研究が必要だとしています。
ウエリー氏は、オミクロンをターゲットにした実験的な注射を行ったボランティアからのデータは、少なくとも２月までは期待できないとしています。
混合ワクチンはどうか？
インフルエンザワクチンは、１回の接種で３～４種類のインフルエンザを予防するものです。オミクロンについてワクチンの更新が必要になった場合、当局はオミクロンの追加接種を個別に作るか、元のワクチンに追加するか、あるいはインフルエンザをモデルにして混合を試みるかを決めなければなりません。
COVID-１９の混合接種が有効であることを示す証拠がいくつかあります。小規模なモデルナの研究では、オリジナルのワクチンとベータ型に特化した量を含む、いわゆる２価の追加接種が、モデルナのオリジナルブースターや実験的なベータ型に特化した接種よりも大きな抗体の上昇をもたらしました。
※２価：二つの型に対応するワクチン
また、科学者たちはすでに、ウイルスの変化しにくい部分をターゲットにした次世代のワクチンに取り組んでいます。
Vaccine Makers Race to Make Changes to COVID-19 Shots
Vaccine makers are racing to make changes to their COVID-19 shots. They hope to make sure their vaccines are effective against the newest coronavirus threat even before it is clear a change is needed.
Experts doubt that current COVID-19 vaccines will become useless. But they say it is critical to see how fast companies can produce a new vaccine and prove it works. The newest version of the virus, omicron, appeared just a few weeks ago. But, scientists know it will not be the last.
Omicron “is pulling the fire alarm,” said E. John Wherry. He is an immunologist at the University of Pennsylvania.
Wherry added, “Whether it turns out to be a false alarm, it would be really good to know if we can actually do this -- get a new vaccine rolled out and be ready.”
It is too soon to know how vaccines will perform against omicron. Early data have been mixed: Lab tests suggest two Pfizer doses may not prevent an omicron infection but they could protect against severe illness. And a third booster shot may provide enough protection to do both.
The World Health Organization has appointed an independent scientific group to advise about possible vaccine changes. But officials have not directly said what conditions might necessitate making such changes.
Ugur Sahin is chief of BioNTech, Pfizer’s vaccine partner. He said shortly before omicron’s discovery that a company could propose to market a newer vaccine, “but what happens if another company makes another proposal with another variant? We don’t have an agreed strategy.”
If vaccines are to change, there is still another question: Should there be a separate omicron booster or a combination shot? And should a combination shot target the first version of the virus along with omicron, or the currently dominant delta variant plus omicron?
Companies are not starting from the beginning
COVID-19 vaccines work by causing production of antibodies that recognize and attack the spike protein that surrounds the new coronavirus. Many of the vaccines are made with new technology that is relatively easy to update, or change. The Pfizer and Moderna vaccines can be changed the fastest. Those vaccines include genetic material that directs the body to make harmless copies of the spike protein. That “messenger RNA” can be changed based on new versions of the virus.
Pfizer expects to have an omicron-specific vaccine candidate ready for the Food and Drug Administration to consider in March.
Moderna is predicting 60 to 90 days to have an omicron-specific candidate ready for testing. Other manufacturers that make COVID-19 vaccines, including Johnson & Johnson, also are working on possible updates.
Pfizer and Moderna already have successfully created experimental doses to match delta and another variant named beta. Those shots have not been needed. But the experiments offered valuable information.
Unclear if changes are needed
So far, the original vaccines have offered major protection against earlier variants. Pfizer’s early lab testing, released Wednesday, suggests that might be the case with omicron, too.
Antibodies are not the only line of defense. Vaccines also cause the growth of T cells that can prevent serious sickness from infection. Pfizer’s first tests showed, as expected, T cells do not seem to be affected by omicron.
Also, memory cells that can create new and somewhat different antibodies form with each dose.
How to tell if updates work
The U.S. FDA has said companies would not need massive studies of updated vaccines. Instead, they would only need small studies to measure if people given the updated shot have immune reactions comparable to the original, highly effective shots.
Wherry does not expect data from volunteers testing experimental omicron-targeted shots until at least February.
What about combination shots?
Flu vaccines protect against three or four different kinds of influenza in one shot. If a vaccine update is needed for omicron, officials will have to decide whether to make a separate omicron booster, add it to the original vaccine, or follow the flu model and try a combination.
There is some evidence that a COVID-19 combination shot could work. In a small Moderna study, a so-called bivalent booster containing the original vaccine and a beta-specific dose caused a bigger antibody jump than either an original Moderna booster or its experimental beta-specific shot.
And scientists already are working on next-generation vaccines that target parts of the virus less likely to change.
Words in This Story
doubt - v. to be uncertain about (something) : to believe that (something) may not be true or is unlikely
alarm - n. a warning of danger
immunologist - n. a doctor who treats health issues brought on by the immune system problems (immune system: the system that protects your body from diseases and infections)
booster (shot)- n. an extra amount of a substance (called a vaccine) that is injected with a needle into a person or animal to help protect against a particular disease
original - adj. happening or existing first or at the beginning
