スリランカ経済崩壊
スリランカ、といえばまたまた紅茶！！
インド洋の真珠とも言われる緑豊かな熱帯の島で、何が起きているのでしょうか？
今回のVOAでは財務関連の単語が出てきますよ！！
早速、英語を学びましょう！！
スリランカ経済はなぜ崩壊したのか、そして次に何が起こるのか（和訳）
Why Sri Lanka’s Economy Collapsed and What Is Next
June 26, 2022
スリランカの首相は最近、負債に苦しむ自国の経済が "崩壊 "したと述べました。南アジアの島国は、食料と燃料を支払うための資金を使い果たしています。隣国のインドと中国、そして国際通貨基金（IMF）に支援を求めています。
ラニル・ウィクレメンゲ首相は５月に就任しました。彼は、”どん底”に向かっている、と述べた経済を立て直すために直面している困難な仕事について説明しました。
苦しむ人々
国連世界食糧計画によると、スリランカでは１０世帯のうち９世帯近くが食事をとらないか、食べる量を減らしていると言います。同国の人口２３００万人のうち３００万人が緊急人道支援を受けています。
医師たちはソーシャルメディアを使って、重要な機器や医薬品の供給を受けようとしています。スリランカの人々は、仕事を求めて海外へ行くためにパスポートを求める人が増えています。
破綻する経済
経済学者は、この危機は長年にわたる指導力の欠如や汚職といった国内要因に起因するものだと述べています。また、負債の増加、パンデミックの影響、観光産業に打撃を与えたテロ攻撃など、他の問題にも起因していると彼らは言います。
国民の怒りの多くは、ゴタバヤ・ラジャパクサ大統領とその弟であるマヒンダ・ラジャパクサ元首相に向けられています。マヒンダ・ラジャパクサ首相は、数週間に及ぶ反政府デモが暴力沙汰に発展した後、辞任しました。
大型プロジェクトのための対外債務が増加したため、政府は収入を増やす必要がありました。しかし、その代わりにラジャパクサ氏はスリランカ史上最大の減税を強行したのですが、最近になって元に戻されました。債権者はスリランカの格付けを下げ、外貨準備高が急激に減少したため、スリランカはこれ以上お金を借りられないようになりました。
２０２１年４月、ラジャパクサ氏は突然、化学肥料の輸入を禁止しました。この措置により、米の生産量が減り、価格が上昇しました。
今年は、ウクライナの戦争によって、食料と石油の価格が上昇しました。５月のインフレ率は４０％近く、食料品価格は６０％近くも上昇しました。
2022年6月23日、スリランカのコロンボで、普段は交通量の多い道路沿いで、調理用ガスが不足する中、薪にするために落ち葉を引く男性。(AP写真/Eranga Jayawardena)
資金力の不足
財務省によると、スリランカの使用可能な外貨準備高は２,５００万ドルしかありません。そのため、輸入品の支払いや数十億の債務を返済する能力がない状態になっています。
現地の通貨であるスリランカ・ルピーは８０％近くも値下がりしています。そのため、輸入のコストがさらに高くなっているのです。
現在の取り組み
これまでのところ、スリランカは主に隣国インドからの４０億ドルの与信枠で乗り切ってきました。しかし、ウィクレメンゲ首相は、インドがスリランカを支援し続けることを期待しないよう警告しています。
政府はIMFと救済計画について交渉中です。ウィクレメシンゲ首相は水曜日に、７月下旬までにIMFと何らかの合意ができる見込みだと言います。
政府はまた、中国からのさらなる支援を求めています。米国、日本、オーストラリアなどの政府も数億ドルの追加支援を行っています。
今月初めには、国連が世界各国に対して支援を要請し始めました。これまでのところ、推定される資金援助は、今後６カ月間の運営を維持するために必要な６０億ドルには遠く及びません。
Why Sri Lanka’s Economy Collapsed and What Is Next
Sri Lanka’s prime minister recently said his nation’s debt-stricken economy has “collapsed.” The South Asian island country is running out of money to pay for food and fuel. It is seeking help from neighboring India and China and from the International Monetary Fund (IMF).
Prime Minister Ranil Wickremesinghe took office in May. He described the difficult task he faces in turning around an economy that he said is heading for “rock bottom.”
People suffering
The United Nations World Food Program says nearly nine of 10 families in Sri Lanka are going without some meals or otherwise decreasing how much they eat. Three million of the country’s 23 million people are receiving emergency humanitarian aid.
Doctors are using social media to try and get important supplies of equipment and medicine. Growing numbers of Sri Lankans are seeking passports to go overseas in search of work.
Failing economy
Economists say the crisis comes from in-country causes such as years of poor leadership and corruption. They also say it comes from other troubles, such as growing debt, the effects of the pandemic and terror attacks that hurt the tourism industry.
Much of the public’s anger has been directed at President Gotabaya Rajapaksa and his brother, former Prime Minister Mahinda Rajapaksa. Prime Minister Mahinda Rajapaksa resigned after weeks of anti-government protests that turned violent.
The government needed to increase its income as foreign debt for large projects increased. But instead, Rajapaksa pushed through the largest tax cuts in Sri Lankan history, which recently were undone. Creditors decreased Sri Lanka’s ratings, which blocked the country from borrowing more money as its foreign reserves fell sharply.
In April 2021, Rajapaksa suddenly banned imports of chemical fertilizers. That move decreased the amount of rice produced and drove prices higher.
This year, the war in Ukraine has pushed prices of food and oil higher. Inflation was close to 40 percent and food prices were up nearly 60 percent in May.
Lack of financial ability
The Finance Ministry says Sri Lanka has only $25 million in usable foreign reserves. That has left it without the ability to pay for imports or repay billions in debt.
The local money, the Sri Lankan rupee, has weakened in value by nearly 80 percent. That makes costs of imports even higher.
Current efforts
So far, Sri Lanka has gotten through mainly by $4 billion in credit lines from neighboring India. But Wickremesinghe warned against expecting India to keep supporting Sri Lanka.
The government is in negotiations with the IMF on a bailout plan. Wickremesinghe said Wednesday he expects to have some agreement with the IMF by late July.
The government also is seeking more help from China. Other governments like the U.S., Japan, and Australia have provided a few hundred million dollars in extra support.
Earlier this month, the United Nations began asking countries around the world to help. So far, the estimated financial help is not close to the $6 billion the country needs to keep running over the next six months.
Words in This Story
task – n. a job for someone to do
rock bottom – n. the lowest possible level or point
humanitarian – adj. connected with helping people who are suffering and improving the conditions that they are living in
income – n. money that is earned from work, investments, business
bailout – n. the act of saving or rescuing something (such as a business) from money problems
