ヒューマノイドが家庭にやってくる日
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イーロン・マスクの人型ロボット、専門家の懸念に直面（和訳）
Elon Musk’s Humanoid Robot Faces Concerns from Experts
September 26,2022
イーロン・マスク氏のテキサス州にあるテスラ社の求人情報によると、テスラ社は数千台の人間に似た、あるいは人型のロボットを工場内に配備する計画であることがわかりました。
このロボットは、Tesla Bot または Optimusと呼ばれています。マスク氏は、テスラ・ボットの数はいつの日か世界中で数百万に達するかもしれないと述べています。
マスク氏はTED Talkで、ロボットは家庭で使われ、家事をしたり、高齢者の介護をしたりすることができると述べています。友人や大人のパートナーになる可能性さえあります。
また、マスク氏は、ロボットビジネスはテスラの自動車ビジネスよりも大きくなる可能性があると述べます。マスク氏は、テスラを自動運転車を作るだけではない会社として売り出しています。
９月３０日に開催される”AIデー”で、マスクはテスラがプロジェクト オプティマスの初期の種類のロボットを展示すると述べています。このプロジェクトの名前は、Transformersというロボットを題材にした映画シリーズに由来しています。マスク氏は、このロボットの生産は来年にも開始できると述べています。
ロボットの専門家、投資家、研究者は、このロボットのニュースについてロイターの取材に答えています。彼らは、テスラは”汎用”ロボットの高コストがそれに見合うものかどうか、一般市民の間で疑念に直面しているといいます。
テスラはすでに数百台のロボットを自動車の生産に使っています。
ロボットが直面する問題
ヒューマノイドロボットは、自動車メーカーのホンダや現代自動車のボストンダイナミクスが長年にわたり開発を進めてきました。ヒューマノイドロボットの問題点として、予測不可能な状況に対応できないことが挙げられます。
ショーン・アジミ氏は、NASAのDexterous Robotics Teamのリーダーです。彼はロイターに対し、「自動運転車は、誰もが思っているほど簡単であるとは証明されていません。人型ロボットもある程度は同じようなものです。」と語ります。
さらに、「何か予期せぬことが起こった場合、そのような変化に対して柔軟かつ堅牢であることは非常に困難です。」と付け加えています。
２０１９年の“Autonomy”イベントで、マスクは２０２０年までに自動運転タクシー１００万台を約束しました。テスラはまだ、自動運転タクシーを生産していません。
専門家は、マスク氏のロボットが簡単な能力を示したとしても、ロボットが人間と同等の能力を持つことを世間に示すのは難しいだろうといいます。
ナンシー・クック氏は、アリゾナ州立大学の人間システム工学の教授です。彼女は、テスラ氏が成功するためには、ロボットがいくつかの無計画な行動をするのを見せる必要があると述べています。
「ただロボットを歩かせたり、ロボットにダンスをさせたりするだけなら、それはすでに行われていることです。それはそれほど印象的なことではありません。」と彼女は言います。
テスラは、ロイターのコメント要請に答えていません。
ファイル写真：2022年3月22日、ドイツ・グリュンハイデに新設された電気自動車向けテスラ・ギガファクトリーの開所式に出席したイーロン・マスク氏。(Patrick Pleul/Pool via REUTERS/File Photo)
オプティマス計画
当初、マスク氏は、オプティマスは工場内の部品移動など、退屈な作業や危険な作業に使われるだろうと述べていました。
マスク氏は、人型ロボットには、何をすべきか明確に指示されないまま現実世界で活動するのに十分な知能がないと述べています。しかし、テスラは、AIや重要なロボット部品に関する知識を活用し、スマートでコストの低い人型ロボットを開発・量産することが可能だといいます。
テスラは、人型ロボットの開発に携わる人材を新たに多数採用する予定です。テスラボットに関連する求人情報は約２０件あり、その中には重要なロボット部品を設計する仕事も含まれています。
ヒューマノイドロボットへの批判
マスク氏と彼の会社は、ロボットに関する独自の問題を抱えています。２０１８年、マスク氏はあるロボットが、人間の手が簡単に扱える材料を扱うのが困難であることを発見しました。ロボットを誰かに維持させるコストは、人間が製品を組み立てるだけよりもはるかに高いと言います。
ジーン・マンスター氏は、テスラ株を保有する資本会社ループ・ベンチャーズのパートナーです。彼は、「投資家はオプティマスに興奮していません」と述べています。さらに、この製品がより大きなスケールで機能する可能性は低いと彼は付け加えています。そして、人型ロボットは自動運転車よりもはるかに作るのが難しいと彼は言っていました。
Elon Musk’s Humanoid Robot Faces Concerns from Experts
Job listings from Elon Musk’s Texas-based Tesla company show that Tesla plans to deploy thousands of human-like, or humanoid, robots within its factories.
The robots are being called Tesla Bot or Optimus. Musk says the number of Tesla Bots could one day reach millions around the world.
Musk said at a TED Talk that robots could be used in homes, do household work, and care for older people. They could even become a friend or adult partner.
Musk also said the robot business may be bigger than Tesla’s car business. Musk has been marketing Tesla as a company that does much more than just make self-driving vehicles.
At its “AI Day” on September 30, Musk said Tesla will show an early kind of robot from its project Optimus. The name for the project comes from a film series about robots called Transformers. Musk said production on the robots could start next year.
Robot experts, investors and researchers spoke with Reuters about the robot news. They said Tesla faces doubt among the public that the high cost of “general purpose” robots would be worth it.
Tesla already has hundreds of robots working in its production of its cars.
Problems robots face
Humanoid robots have been in development for many years by car companies Honda and Hyundai’s Boston Dynamics. One problem with humanoid robots is that they have trouble with unpredictable situations.
Shaun Azimi is the lead of NASA’s Dexterous Robotics Team. He told Reuters, “Self-driving cars weren't really proved to be as easy as anyone thought. And it's the same way with humanoid robots to some extent.”
He added, “If something unexpected happens, being flexible and robust to those kinds of changes is very difficult.”
At an “Autonomy” event in 2019, Musk promised 1 million self-driving taxi cars by 2020. Tesla has not yet produced any self-driving taxis.
Experts say that even if Musk’s robots show simple abilities, it will be hard for him to show the public that robots are as able as humans.
Nancy Cooke is a professor in human systems engineering at Arizona State University. She said that in order for Tesla to succeed, it will need to show robots doing several unplanned actions.
She said, “If he just gets the robot to walk around, or he gets the robots to dance, that's already been done. That's not that impressive.”
Tesla did not answer Reuters’ request for comments.
Optimus plans
At first, Musk said Optimus will be used to perform boring or dangerous jobs, including moving parts around factories.
Musk has said that humanoid robots do not have enough intelligence to operate in the real world without being clearly told what to do. But he said Tesla can use its knowledge in AI and important robotic parts to develop and mass-produce smart, less costly, humanoid robots.
Tesla plans to employ many new people to work on humanoid robots. There are about 20 job listings related to the “Tesla Bot,” including jobs for designing important robot parts.
Humanoid robots criticism
Musk and his company have had their own problems with robots. In 2018, Musk found a robot had difficulties dealing with material that human hands could easily work with. He said the costs of having someone keep up the robots was much higher than just having a human put the product together.
Gene Munster is a partner at the capital firm Loup Ventures, which holds Tesla stocks. He said, “Investors are not excited about Optimus.” He added that there is a low possibility that the product will work on a larger scale. And, he said, humanoid robots are much more difficult to make than self-driving cars.
Words in This Story
artificial intelligence (AI) – n. the development of computer systems with the ability to perform work that normally requires human intelligence
flexible – adj. willing to change or to try different things
robust – adj. successful or impressive and not likely to fail or weaken
taxi – n. a car that carries passengers to a place for an amount of money that is based on the distance traveled
impressive – adj. deserving attention, admiration, or respect
boring – adj. dull and uninteresting
scale – n. the size required to solve a problem
distract – v. to cause (someone) to stop thinking about or paying attention to someone or something and to think about or pay attention to someone or something else instead
excited – adj. very enthusiastic and eager about something
