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Researchers: Desert Moss Could Support Colonies on Mars
Scientists have identified a kind of desert moss that could help support possible colonies on Mars, a study by the Chinese Academy of Sciences showed recently.
The moss - Syntrichia Caninervis - was able to survive Mars-like conditions of extreme dryness, very low temperatures and radiation, the research shows. The study appeared recently in the publication The Innovation.
The moss could serve as the "basis for the establishment and maintenance of the ecosystem by contributing to oxygen production, carbon sequestration, and soil fertility,” the study said.
The paper added, "(It) can help drive the atmospheric, geological, and ecological processes required for other higher plants and animals” while helping to create new environments that could support long-term human settlement.
The study shows that the moss could return quickly to health even after losing more than 98 percent of its cellular water. The plant was able to recover its normal operation seconds after getting water.
The plant can also survive very low temperatures. It can recover or regenerate after being stored in a freezer at -80 degrees Celsius for five years. It can survive a month in liquid nitrogen, the researchers found.
Researchers collected the study plants from a desert in the Xinjiang Uygur Autonomous Region of China. The moss also grows in Tibet, the American state of California, the Middle East and polar areas.
China and the United States have announced a number of space exploration plans in recent years.
Chinese missions include launching a near-Earth asteroid probe Tianwen-2 next year, and Tianwen-3 around 2030 to collect material from Mars and bring it to Earth for study. Last month, a Chinese mission collected materials from the far side of the moon.
The American space agency NASA has developed a 20-year plan for Mars exploration. It is investigating whether the red planet could support human population.
Words in This Story
maintenance – n. the act of keeping property or equipment in good condition by making repairs
contribute – v. to give or supply (something, such as money or time) as a part or share
carbon sequestration – n. any of various methods for capturing and storing carbon dioxide
probe – n. an attempt to explore or learn about some unknown place
研究者たち 砂漠のコケが火星のコロニーを支える可能性（和訳）
科学者たちは、火星でのコロニーの可能性をサポートする砂漠のコケの一種を特定したと言う研究が最近中国科学アカデミーによって示されました。
そのコケは- シントリヒア・カニネルヴィス（Syntrichia Caninervis）- で、極度の乾燥、極低温、放射線といった火星のような条件を生き延びることができたという研究をしめしています。この研究は最近、The Innovation（イノベーション）誌に掲載されました。
このコケが、”酸素生産、炭素隔離carbon sequestration、土壌肥沃度に貢献することで、生態系の確立と維持の基礎となる”可能性があると言います。
この論文は、”コケは、他の高等動植物に必要な大気、地質、生態学的プロセスの推進を助けることができる”その一方で、人類が長期的に定住できるような新たな環境の創造にも貢献していると付け加えています。
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この研究は、コケは細胞水の９８％以上を失っても、すぐに健康に戻ることができると示しています。この植物は、水を得た数秒後に正常な動作を回復することができました。
また、この植物は非常に低い温度にも耐えることができます。摂氏マイナス８０度の冷凍庫で５年間保存した後でも、回復または再生することができます。液体窒素の中では１ヶ月生き延びることができることを研究者らは発見しました。
研究者たちは、中国のシンジャンウイグル自治区の砂漠からこの植物を採取しました。このコケはまたチベット、アメリカのカリフォルニア州、中東、極地にも生育しています。
中国とアメリカは近年、多くの宇宙探査計画を発表しています。
中国のミッションには、来年に地球近傍小惑星探査機ティエンウェン天文２号を打ち上げ、２０３０年頃には火星から物質を採取して地球に持ち帰り研究するティエンウェン天文３号を打ち上げることが含まれています。先月には、中国のミッションが月の裏側から物質を採取しました。
アメリカの宇宙機関NASAは、火星探査の２０年計画を策定しました。赤い惑星が人類を養うことができるかどうかを調査しています。
