中国の青い空
青い空、綺麗です！！
工場の一時操業停止や汚染対策に力をいれた結果のようです。
実施規模の大きさと徹底ぶりは、なるほど中国。
以前から中国の大気汚染は韓国の大気にも深刻な影響を与えてきました。PM２.５より小さいPM０.５の存在は以前にも記載しています。
とにかく無事にクリーンに大会を完遂して欲しいものです。
今日もVOAで英語を学びましょう！！
Here we go!!
中国はどうやってオリンピックのために青空を手に入れたのか？ （和訳）
How Did China Get Blue Skies for the Olympics?
北京大会のために中国に到着したオリンピアンや関係者は、青空と澄んだ街の眺望に歓迎された。
１０年前は公害のため、近くのビルも見えないほどだったのが、この澄んだ空気は大きな変化です。今回の冬季大会では、山や街並みが見えるほど空気が澄んでいます。
では、長年にわたって深刻な公害問題を引き起こしてきた中国は、どのようにして大気の質を改善したのでしょうか。
何が変わったのか？
２０１３年、北京では公害が記録的なレベルに達しました。これをきっかけに、国際的な注目が高まり、国の対応に批判が集まりました。そこで中国は、大気の質を改善するための積極的な計画を打ち出しました。
シカゴ大学エネルギー政策研究所の最近の報告書によると、当局は”鉄の拳で”公害と戦うと約束しました。中国の計画は、２０２２年の冬季オリンピック開催に向けたキャンペーンを開始したのと同時期に発表されました。
石炭火力発電所の排ガス規制強化や、自動車の走行制限を命じました。
報告書は、中国が２００８年の夏季北京大会でも晴天を目指したことを指摘しています。しかし、２０２２年の大会では、同様の対策がより大規模に実施されたとしています。
地方政府には環境目標が与えられ、家庭の石炭焚きバーナーはガスや電気ヒーターに取り替えられました。また、政府による大気環境データの報告も改善されました。
北京の空気は今きれいなのか？
進歩があったとはいえ、２０２１年の北京の年間平均大気汚染は、世界保健機関のガイドラインで定められた制限値の６倍以上でした。
北京は石炭を燃やす産業に囲まれているため、今でも空気の悪い日があると、ラウリ・ミリヴィルタ氏は言います。
彼女はフィンランドのヘルシンキにあるエネルギーとクリーンな空気に関する研究センターにいます。ミリヴィルタ氏は２０１９年まで北京に住んでいました。彼女によると、そのような悪い日の深刻さは、道路を走る車の数や、汚染された空気を吹き飛ばす風の強さなどに左右されるそうです。
中国当局者は、国の進歩を賞賛しています。昨年、北京で空気の良い日が２８８日あったのに対して、２０１３年は１７６日だったそうです。
健康への影響は？
大気汚染の影響は、目のかゆみや呼吸困難など、さまざまな形で感じられます。
ミリヴィルタ氏は、汚れた空気について「そのせいであちこちから咳き込んでいる声が聞こえてきます」と述べました。
子どもや高齢者、呼吸器系の疾患である喘息など、すでに健康上の問題を抱えている人は、より汚染の影響を感じやすいといいます。大気汚染に含まれる微粒子は、人々の肺の奥深くまで入り込む可能性があります。このことは、心拍の乱れや肺活量の低下など、健康上の問題につながっています。
空気清浄機が買えなかったり、屋外で仕事をしなければならない場合、貧しい人ほど影響を受けやすいと、Guojun Heは言います。同氏は香港大学の研究者であり、エネルギー政策研究所の報告書の共同執筆者です。
次はどうなる？
中国は２０６０年までにカーボンニュートラルになると言っています。中国はまだ電力供給を石炭に大きく依存していますが、排出量の抑制は大きく前進していると、彼は言います。また、中国は風力や太陽光などのクリーンエネルギーの開発も急速に進んでいます。
「それが可能になれば、一般的には移行が進むと思いますし、実際に今起きているのです」と、彼は言います。
一方で、政府は工場の一時的な操業停止など、短期的な対策を講じることができると指摘します。そうすれば、オリンピックのような大きな政治的・社会的イベントのために晴天を確保することができるのでしょう。
How Did China Get Blue Skies for the Olympics?
Olympians and others arriving in China for the Beijing Games were welcomed with blue skies and clear views of the city.
The clean air marks a big change from just 10 years ago, when the city’s pollution often made it difficult to see nearby buildings. At the current Winter Games, the air has been clean enough for people to see the mountains and surrounding city.
So, how has China improved its air quality after years of serious pollution problems?
What changed?
In 2013, pollution hit record levels in Beijing. This led to increased international attention and criticism of how the country was dealing with the problem. China reacted by launching an aggressive plan to improve its air quality.
Officials promised to fight pollution “with an iron fist," said a recent report from the Energy Policy Institute at the University of Chicago. China’s plans were announced around the same time the country started its campaign to get the 2022 Winter Games.
The country ordered stronger emissions rules for coal-fired power centers and limited the number of cars on the road.
The report notes that China had also aimed to clear its skies for the 2008 Summer Games in Beijing. But for the 2022 Games, similar measures were carried out on a much larger scale, it said.
Local officials were given environmental targets, and coal-fired burners in homes were replaced with gas or electric heaters. The government’s reporting of air quality data also improved.
Is Beijing’s air clean now?
Even though there has been progress, Beijing's yearly average air pollution in 2021 was still more than six times the limit established by the World Health Organization's guidelines.
Because Beijing is surrounded by coal-burning industries, it still experiences bad air days, said Lauri Myllyvirta. She is with the Center for Research on Energy and Clean Air in Helsinki, Finland. Myllyvirta was living in Beijing until 2019. She said the severity of such bad days depends on things like how many cars are on the road or how much wind there is to blow away polluted air.
Chinese officials have praised the country's progress. They say that last year, there were 288 days of good air quality in Beijing, compared to 176 days in 2013.
How is health affected?
The effects of air pollution can be felt in different ways, such as irritated eyes and difficulty breathing.
“You could hear people coughing all over because of it,” Myllyvirta said about the dirty air.
Children, older adults and people with existing health issues, including the breathing condition asthma, are more likely to feel the effects of pollution. Particles found in air pollution can get deep into people’s lungs. This has been linked to health problems including uneven heartbeat and reduced lung performance.
Poorer people are also more affected if they cannot buy air purifiers or must work outdoors, said Guojun He. He is a researcher at the University of Hong Kong and co-writer of the report from the Energy Policy Institute.
What is next?
China says it will become carbon neutral by 2060. Although China still depends heavily on coal for electricity, He said the country has made major progress in limiting emissions. China is also quickly developing clean energy from sources like wind and sun.
“When it’s possible, I think in general, the transition is going to be happening and it’s actually happening right now,” He said.
In the meantime, he noted that the government can take short-term measures, such as temporarily shutting down factories. That could help ensure clearer skies for big political or social events, like the Olympics.
Words in This Story
view – n. what can be seen from a particular place
(rule) with an iron fist – phr. to control a group of people very strongly and having complete power over everything they do
emission – n. the act of producing or sending out something (such as energy or gas) from a source
scale – n. a distinctive relative size, extent, or degree
irritate – v. to make a part of the body sore or painful
cough – n. to force air out of your lungs through your throat with a short, loud sound
transition – n. a change from one form or kind to another
