ティラノサウルス・レックスの唇
まるで、ミステリー小説を聞いているようで、ワクワクしてしまいました。
惑星、恐竜。。。どうしてこうも私たちの心を惹きつけるのでしょうか！！
VOAで英語を学びましょう♬
- キスしたくないかもしれないが、科学者達はT. レックス恐竜に唇があったと（和訳）
- Might Not Want to Kiss One, But Scientists Say T. Rex Dinosaur Had Lips
キスしたくないかもしれないが、科学者達はT. レックス恐竜に唇があったと（和訳）
Might Not Want to Kiss One, But Scientists Say T. Rex Dinosaur Had Lips
April 04, 2023
ティラノサウルス・レックス、T. rex は、約１億５千万年前のジュラ紀末から約６，５００万年前の白亜紀末にかけて生息していた恐竜です。
ほとんどの芸術的表現では、口から突き出た大きく鋭い歯が常に見えるようになっています。映画Jurassic Park ジュラシック・パークシリーズのT.レックスの模型がその例です。
しかし、現在、科学者たちは、このディノはおそらくそのような姿ではなかったと述べています。
ティラノサウルス・レックスは、獣脚類と呼ばれる肉食恐竜のグループに属します。木曜日にScience誌に発表された研究によると、T.レックスや他の大型獣脚類の歯は、厚くてscalyうろこ状の唇で覆われていたようです。唇とは、口の周りを囲む柔らかい部分のことです。
科学者たちは、恐竜の歯は口を閉じた状態では突き出ていないことを発見しました。また、口を大きく開けた状態でも、歯が見えるのはほんのわずかな範囲であることがわかりました。
この研究は、恐竜の口が実際にどのように見えたかをめぐる長い論争の中で、最新のものです。
最近の画像では、恐竜のjaws顎から大きな歯が伸びており、閉じた状態でも歯が見えています。恐竜の歯は大きすぎて口に入らないと考える人もいたと、この研究の著者であるトマス・カレン氏は言います。彼はアラバマ州にあるオーバーン大学のpaleontologist古生物学者です。
しかし、恐竜と生きている爬虫類のskulls 頭蓋骨を比較したところ、そうではないことが判明しました。カレン氏は、大型のオオトカゲの中には、頭の大きさに比べてT.rexよりも大きな歯を持ち、なおかつうろこ状の唇の下に歯を収めることができるものもいると言います。
ps.
2023年3月にMark P. Wittonが提供したイラストは、捕食恐竜の顔立ちの2つの主要モデル、ワニに似た唇のない顎、またはトカゲに似た唇のある口が描かれている。(マーク・P・ウィトン via AP)
また、科学者らは歯の表面に磨耗の跡を発見しました、それは歯が隠れていたことを示唆しています。
ワニのように唇を保護するものがない爬虫類は、すぐに歯が摩耗してしまいます。
しかし、研究者らがT.レックスの親戚であるダスプレトサウルスの歯を調べましたが、その歯の状態は良好で、同様の摩耗の兆候は見られませんでした。
トーマス・ホルツ氏は、メリーランド大学の恐竜専門家です。彼は、この証拠と恐竜の体格から得られる他の情報により、この研究は唇のあるティラノサウルスを十分に立証していると述べています。唇は薄くて鱗状であろうと、彼は付け加えています。この科学者はこの研究に関与していません。
恐竜の表現に疑問が呈されるのは、これが初めてではありません。科学が恐竜について知ることのほとんどは、その骨から得られています。皮膚のような軟部組織については、明確な答えを得るのは困難です。軟部組織の残存物は、より早く消失してしまうのです。
芸術的な表現に唇を加えることで、恐竜の恐ろしさは少し減るかもしれませんが、よりリアルに感じられるようになる、とマーク・ウィトン氏は言います。彼はイギリスのポーツマス大学のペーロアーティストで、この研究のもう一人の執筆者です。
「あなたは本当にモンスターを見るわけではありません。あなたは動物を見ているのです。」と彼は言います。
Might Not Want to Kiss One, But Scientists Say T. Rex Dinosaur Had Lips
The Tyrannosaurus rex, or T. rex, is a dinosaur that lived from the late Jurassic Period, about 150 million years ago, to the end of the Cretaceous Period, about 65 million years ago.
Most artistic representations of the animal show its large, sharp teeth sticking out of its mouth, always visible. The T. rex model of the Jurassic Park movie series is an example.
But scientists now say the dino probably did not look like that.
Tyrannosaurus rex belongs to a group of meat-eating dinosaurs called theropods. A study published Thursday in the journal Science found the teeth on T. rex and other big theropods were likely covered by thick, scaly lips. Lips are the soft parts that surround the mouth.
The scientists found that the dinosaur’s teeth did not stick out when its mouth was closed. They added that even in a wide open bite, only a small area of its teeth would show.
The research is the latest in a long debate over how dinosaur mouths really looked.
Recent images show big teeth extending out of the dinosaurs’ jaws, even when closed. Some people thought the dinosaurs’ teeth were just too big to fit in their mouth, said study writer Thomas Cullen. He is a paleontologist at Auburn University in Alabama.
When researchers compared skulls from dinosaurs and living reptiles, though, they found this was not the case. Cullen said some large monitor lizards actually have bigger teeth than T. rex compared to their head size, and can still fit them under a set of scaly lips.
The scientists also found signs of wear on the surface of the teeth that suggested they were hidden from view.
Reptiles without such lip protection, like crocodiles, experience wear on their teeth quickly.
But when researchers studied a tooth from Daspletosaurs, a T. rex relative, they found it was in good condition and it did not show similar signs of wear.
Thomas Holtz is a dinosaur expert with the University of Maryland. He said with this evidence and other information from the build of the dinosaur, the study makes a good case for lipped tyrannosaurs. The lips would be thin and scaly, he added. The scientist was not involved with the study.
It is not the first time the representation of dinosaurs has been called into question. Most of what science learns about dinosaurs comes from their bones. It is harder to get clear answers about soft tissues, like skin. Remains of soft tissues disappear more quickly.
Adding lips to artistic representations may make dinosaurs look a little less terrifying, but it also makes them feel more realistic, Mark Witton said. He is a paeloartist at England's University of Portsmouth and another writer of the study.
“You don’t really see a monster,” he said. “You see an animal.”
Words in This Story
visible – n. able to be seen; exposed to view
scale – n. one of many small thin plates that cover the bodies of some animals (such as fish or snakes)
jaws – n. either one of the two bones of the face where teeth grow
paleontology – n. the science that deals with the fossils of animals and plants that lived very long ago especially in the time of dinosaurs
skull – n. the structure of bones that form the head and face of a person or animal
monster – n. a strange or horrible imaginary creature
