暖房高騰に備えるイギリス
５日今日夕刻、次の首相となる新しい党首が決まります。
減税を直ちに実行すると訴えたトラス氏が優勢と伝えられていますが、イギリス史上三人目の女性首相が誕生するのでしょうか！！
日本には、いつ誕生するのでしょうか？うらやましいですね！！
さて、暖房費、イギリスだけではありませんヨーロッパ鮮度が震えています。我が国とて例外ではありません。
このブログは、VOAニュースを題材にえいごを学びましょう！！と始めていますので、いつものフレーズで！！
さぁ、VOAで英語を学びましょう！！
英国、冬の暖房・電気料金の高騰に備える（和訳）
Britain Prepares for High Winter Heating and Electricity Costs
September 04, 2022
英国のエネルギーコストを管理する政府機関が最近、プライスキャップ（上限価格規制）と呼ばれるものを引き上げました。このプライスキャップは、ガス供給会社がエネルギー１単位に対して請求できる最高額のことです。
この値上げにより、人々はこの冬にガスや電気の代金を支払うことができないのではないかと心配しています。来年は４,１８８ドルものエネルギー代を支払うことになるかもしれない人もいます。今年の初め、価格の上限は２,３２０ドルでした。
なぜ、このような変化が起きたのか？
コロナウイルスの大流行後、経済が再び立ち上がり、２０２１年以降、世界中の石油とガスの価格が上昇しました。企業活動が活発化することで、より多くの燃料が必要となったのです。
そして、２月下旬にロシアがウクライナに侵攻し、新たなエネルギー危機が発生しました。ロシアは、工場の電力供給や発電、家庭の保温のために天然ガスを必要とする欧州諸国に送る量を制限しました。
エネルギー会社の中には、ロシアがヨーロッパ諸国へのガスの供給を完全に停止するのではないかと懸念して、料金を高く設定しているところもあります。また、イギリスでは、ガスの生産量が少なく、貯蔵する方法もないため、価格が上昇しています。その結果、英国は価格が高い市場で頻繁にガスを購入しなければなりません。
米国の金融会社であるシティバンクは、エネルギー価格の上昇により、英国のインフレ率は２０２３年には１８％に達すると見ています。そしてイングランド銀行は、リセッションと呼ばれる景気減速が今年後半から始まるだろうと述べています。
公衆衛生や民間の援助団体は、エネルギー価格の高騰によって、英国人が家を暖かく保つことと十分な食料を食べることのどちらかを選ぶようになり、”大惨事”が起こるのではないかと心配しています。
政府は何ができるのか？
物価上昇に伴い、英国政府はエネルギー費用の支払いに４５０ドルから１，４００ドルの補助を出す予定です。しかし、この支援は十分でないと多くの人が考えています。
もし政府が燃料費の増額を承認しても、おそらく９月まではそうならないでしょう。その時期は、保守党がボリス・ジョンソン首相に代わる新しいリーダーを選ぶ時期です。
労働党は、政府がエネルギー会社への増税によって、国民に支給する燃料費の額を増やすべきだと言っています。しかし、次期首相を狙う２人の政治家は、その考えを支持していないようです。
ジョヴァンナ・スペチアーレ氏は、Southeast London Community Energy groupという団体を率いています。それは、人々が請求書を支払うのを助けるものです。彼女は、このお金は助けになるでしょうが、英国のエネルギーシステムの大きな問題に対する短期的な解決策に過ぎない、と言っています。このシステムは民間で運営されているため、”政府がこれに介入できることはほとんどない”と彼女は言います。
他のヨーロッパ諸国でも、エネルギーコストは上がっているが、それほど高くはありません。フランスでは、ガス料金の上限が２０２１年の水準に設定されています。ドイツでは、昨年から３８％価格が上昇しています。しかし、政府は一部の税金を引き下げるので、庶民はガスを購入しやすくなるでしょう。イタリアでは、価格が上昇していますが、政府は最近、人々のエネルギー料金の支払いを支援するために８０億ドル以上を承認しました。
Britain Prepares for High Winter Heating and Electricity Costs
The government organization that controls the cost of energy in Great Britain recently increased what is known as a price cap. The price cap is the highest amount that gas suppliers can charge for a unit of energy.
The new, higher cost has people concerned that they may not be able to pay for their gas and electricity this winter. Some might pay as much as $4,188 for energy next year. Earlier this year, the price cap was at $2,320.
Why such a change?
Oil and gas prices around the world have been increasing since 2021 as economies started up again after the coronavirus pandemic. More business activities required more fuel.
Then, Russia invaded Ukraine in late February, creating a new energy crisis. Russia limited the amount of natural gas it sent to European countries that needed it to power factories, produce electricity and keep homes warm.
Some energy companies are charging more because they are worried that Russia might completely stop sending gas to European countries. And in Britain, prices are up because the country does not produce much gas or have a good way to store it. As a result, Britain must purchase gas often in a market where prices are high.
Citibank, a U.S. financial company, believes the higher energy prices will cause inflation in Britain to reach 18 percent in 2023. And the Bank of England says an economic slowdown known as a recession will start later this year.
Public health and private aid organizations worry that high energy prices will cause a “catastrophe” as Britons choose between keeping their homes warm and eating enough food.
What can government do?
As prices rise, the British government plans to give people between $450 and $1,400 to help pay for energy costs. But the help is seen by many as not enough.
If the government approves more money for fuel, it will probably not come until September. That is the time the Conservative Party will select a new leader to replace Prime Minister Boris Johnson.
The Labour Party says the government should increase the amount it provides for people to pay for fuel by raising taxes on energy companies. However, the two politicians who are trying to become the next Prime Minister do not seem to support that idea.
Giovanna Speciale leads an organization called the Southeast London Community Energy group. It helps people pay their bills. She said the money will help but it is only a short-term solution to a bigger problem with Britain’s energy system. Because the system is privately run, she said, “there’s very little that the government can do to intervene in this.”
Other European countries are seeing higher energy costs, but not as high. In France, gas prices are capped at 2021 levels. In Germany, prices are up by 38 percent since last year. However, the government is reducing some taxes, which will make it easier for the average person to buy gas. In Italy, prices are going up, but the government recently approved over $8 billion to help people pay their energy bills.
Words in This Story
inflation–n. a continual increase in the price of goods and services
catastrophe –n. a disaster
intervene –v. to become involved in something as a way to influence the outcome
